– А моего удивления тебе не хватает?
– Знаешь, как вчера девчонки с перепугу орали?! –
мечтательно закатила глаза насмешница. И пояснила: – Пока не додумались
перекинуться… это те, кто оборотни, – и прищурилась. – Что-то я не чувствую в
тебе оборотня… И как ты так быстро догадалась?
– Пф… У меня почти брат – оборотень. Слушай, а я ж тебя
видела. Тебя какой-то толстяк перед воротами толкнул, когда ты хотела в замок
пройти.
– О, да… а я специально сопротивляться не стала, знала, что
Замок его выкинет. Мы с отцом ещё раньше сюда добрались. Только вещи в городе
оставили, пошли наудачу, а Замок нас принял. Тогда же на других вроде этого
нахального толстяка насмотрелись. У отца дела были в Замке, потому за вещами в
город отправилась я, вот тогда ты наверно меня и видела… А разве братья бывают
почти?
– С Царушем мы не родня, просто росли вместе, – коротко
пояснила и в свою очередь поинтересовалась: – А твой отец тоже змей?
– Нет, мой отец – шакал, и мама тоже из шакалов. И братья –
шакалы. Я одна такая.
– И такое бывает? А почему тогда ты змея?
– Меня перед первым оборотом ядовитая змея укусила. Мы в
Ассиаре живём, и змей в наших краях видимо-невидимо. Я тогда чудом выжила.
Родные даже погребальный костёр успели приготовить.
– Да ты что? – ужаснулась я. – Помереть не успела, а уже всё
к погребению приготовили?
– Эй! Ты не подумай плохого, – вскинулась девчонка. – У нас
в Ассиаре знаешь как жарко?! Покойник быстро протухнет, если ничего не готово.
У нас для такого дела всегда есть запас дров. Их же ещё раздобыть нужно в
случае чего.
Ассиар… мне мельком припомнились уроки Ришши. Вроде, эта
страна располагалась где-то на юге… и на берегу моря, если не путаю. Девчонка
меж тем продолжала:
– Вот… а когда я выжила, все удивлялись. И ещё больше
удивились, что я на первом обороте вместо шакала змеёй обернулась. Ох, и шуму
было! Старики даже предлагали меня убить, а родителей камнями закидать, как в
старину делали.
– Сёстры Сияющие! – ахнула я.
– Но мне повезло. Незадолго до моего первого оборота в наши
края наведались шаннаши… это они сами себя так называют. А так-то их все по
старой памяти извергами кличут, хоть и нет уже у них тех страшных зубов,
которыми они кровь пили, но люди до сих пор помнят их злодейства… Так эти
изверги и рассказали про Великого Оборотня, который кем хочешь может перекинуться.
Хоть в шакала, хоть в мышь или в какую угодно змею: большую или маленькую. Даже в
тигра перекинуться может. И говорили, что потом он драконом стал оборачиваться.
Вот все и решили, что я тоже со временем смогу так перекидываться.