– Да, мэм.
– В три часа ночи.
– Да, мэм. Я теперь себе работу нашел, днем занят в мастерской «Быстрая смазка и отладка», в нескольких милях отсюда по Камино. Так что, коли помогать, то ночью.
Лицо его в стоявшей тьме никак было не разглядеть, как хотелось бы, но голос Джерри звучал вполне обыденно, да и сам случай начинал действовать ей на нервы. Опустив ружье, подхватив фонарь, которым он освещал место работы, Арлин пошла в гараж, чтобы самой удостовериться. Мужик все аккуратно сложил там: и дверцу, и бампер, и сиденья. Каждую деталь расписал чем-то вроде масляного карандаша: «Сторона водителя», «Перед», «Зад».
Арлин вышла из гаража и направила свет прямо чужаку в лицо. Тот вскинул руку, заслоняя глаза от света.
– Я вас просила помочь?
– Нет, мэм. Но я кое-что понимаю в этом. Работал когда-то на автосвалке. И малец уж очень мне помог.
– Тревор давал вам деньги?
– Да, мэм. Только чтоб помочь мне встать на ноги. Понимаете, вид почище обрести, чтобы опять получить работу. Как-то так.
– И теперь, когда работа у вас есть, вы ему деньги вернете?
– Нет, мэм. Мне не велено. Мне надо будет заплатить другому.
– Заплатить другому? Это еще что за чертовщина?
Джерри, похоже, удивило, что выражение ей незнакомо. А меж тем разговор их сделался нормальным, и Арлин в нем уже не верховодила, а то, что она не могла беситься на него, выводило ее из себя, но – по-хорошему.
– Вы не знаете про это? Вам надо с сыном поговорить. Мне удивительно, что он вам не рассказал. Что-то такое он в школе делал по обществоведению. Он бы получше объяснил, впрочем. Знаете, если у вас есть десять баксов, чтобы нанять подъемник, я сниму двигатель, поставлю его на подставки и укрою брезентом. Сберегу вам кучу денег.
– Без личных обид, но я сказала Тревору, что не хочу, чтобы вы ошивались возле дома.
– По-моему, вы сказали ему, что не желаете видеть меня у себя в доме.
– Какая, черти веселые, разница?
– Ну как? Разница в том, что, с одной стороны, я в доме. А с другой стороны, я вне его.
– Прошу прощения. Думаю, будет лучше, если я пойду поговорю с сыном.
Однако Тревор был до того сонным, что только и смог произнести:
– Привет, мам. – И еще: – Все в порядке? – Когда же она сказала ему, что Джерри разбирает грузовик на части, мальчик кивнул: – Это здорово.
Арлин не могла сердиться на сына. Он и в этом отношении был – вылитый отец.