– Ира? Давно ее не видела – мы в последнее время практически не общаемся. Что же ей было нужно?
– Ой извини, я ее как-то не догадалась об этом спросить. Сегодня у нас столько гостей, что у меня голова идет кругом. Вдруг ты теперь ее не найдешь?
– Да не волнуйся ты и не извиняйся – куда она денется! Я немного поброжу среди гостей, поздороваюсь со знакомыми и обязательно ее где-нибудь встречу. Зал, даже такой огромный, все же, не запутанный лабиринт.
* * *
Ирина Романова! Линда познакомилась с ней три года назад – сразу после того, как вышла замуж за Дмитрия. Эта милая женщина с плоским, как у пекинеса, личиком, была супругой владельца крупной сети казино. Примерная жена, мать двоих детей, Ирина считалась в их кругу настоящей леди – выдержанная, воспитанная, несколько бесстрастная. К тому же, Линда считала Ирину великолепной матерью. Женщина воспитывала детей по старинке: не держала няню и гувернантку, а сама заботилась о десятилетнем Тиме и пятилетней Ксении. Мать читала им много книг, могла часами разговаривать, отвечая на порой наивные, а иногда неожиданные детские вопросы. Конечно, Ирина могла бы показаться клушей, но в ней была какая-то внутренняя сила и где-то глубоко в глазах иногда вспыхивали дьявольские огоньки страсти. А главное, у Ирины было отличное чувство юмора. Она запоминала смешные проделки детей и могла рассказать о них так, что было интересно всем окружающим. К тому же, время от времени на нее находило вдохновение и женщина, как заправская актриса, ухитрялась очень точно и смешно копировать пороки или дурные привычки окружающей публики. Как кстати она появилась на этом скучном приеме – по крайней мере, можно будет послушать ее забавные рассказы о проделках детей.
Линде захотелось как можно скорее найти Ирину, но ее нигде не было видно. Несколько раз обойдя банкетный зал и бар, Линда решила выпить коктейль, на время отказавшись от поисков бывшей подруги. Да, именно бывшей… Одно время они с Ириной сильно сдружились, но в последнее время подруга отдалилась. «Наверное, из-за своего мужа», – в очередной раз сделала про себя вывод Линда.
Ее муж… Ох, этот муж! Весельчак и балагур, Станислав Романов, казалось, обожал жену и детей. Не стесняясь публики, он постоянно старался поцеловать Ирину, сказать ей комплимент, подарить дорогой подарок. Еще, в отличие от многих невнимательных супругов, Стас ухитрялся не бросать жену надолго на различных банкетах и празднествах. Он всегда был рядом с ней или где-нибудь неподалеку. Все новички в их кругу были в восторге от этого примерного супруга.