Все члены экипажа застыли. На корабле была мертвая тишина. Герос нахмурил брови, а Найт не отводил глаз от главного барка. Спустя несколько минут на видеосвязь вышел вражеский капитан. На экране показалась небритая мужская физиономия. На вид ему было не более 50 лет, несмотря на свои многочисленные шрамы на лице и сломанные уши. Взгляд Найта сменился. Казалось, будто он знает этого человека. К сожалению, знает.
– Не могу поверить! Так, ты и есть тот самый Найт. Найт… Ха!
– Ну здравствуй, Хашер…
– Ох, пацан… Уж кого, а тебя я совсем не ожидал увидеть сейчас. Кто бы мог подумать… И за тебя назначили такую цену! Видимо, люди, что уже умерли, стоят в разы дороже.
– А награда за такой мусор, как ты, с годами лишь падает.
– Наглеешь. К твоему сведению, меня наняла СТФ. К тому же они вычеркнули меня из книги бинго. Неплохо ты им насолил, мальчик.
– Беру с тебя пример!
Я не мог понять, кто этот человек. Внезапно один из пиратов воскликнул:
– Да, это же Хашер!
– Кто? – спросил я.
– Хашер! Наемник за головами, который был настолько жесток, что за ним охотились его же коллеги. Ходят слухи, что 15 лет назад он был самым опасным преступником и самой дорогой добычей!
– Не 15, а 10, – раздался голос за моей спиной. Это был Герос. Он продолжил, – Хашер – псих и мерзавец.
– Герос, откуда наш капитан знает его? – спросил я.
– Дело в том, что он был учителем Найта.
13 лет назад Хашер был никем. Простым бандитом, который пытался сделать себе репутацию, но не знал как. Он был настолько никчемным преступником, что о нем могли знать лишь отдельные региональные полицейские, даже не планетарные. И такая малая слава давала ему преимущество: он не числился в базе данных полиции. Ведь, как вы знаете, чтобы оказаться в этой базе, нужно выполнить одно из двух условий: быть преступником, как минимум, планетарного класса, либо быть пойманным и арестованным. Хашер был невероятно ловким, его ни разу не ловили. А поскольку его нет в базе полиции, он есть в трудовой базе. Хашер был нанят отцом Найта в качестве учителя математики. Мало кто знает, но Найт рос в богатой семье, еще в десять лет будущий пират купил меня на межгалактическом черном рынке. И эта встреча навсегда изменила жизнь нас обоих.
Свою роль сыграло еще то, что отец Найта был весьма доверчивым человеком. Хотя мне всегда казалось, что богатеи не доверяют никому, лишь самим себе. Забыл сказать, но наш капитан – сын благородных кровей. Дворянин, в своем роде. Его мать умерла при родах, братьев и сестер у него не было. Как можно было понять, Хашер был далек от математики. Но он не мог ограбить поместье просто так в любой момент. Бесчисленная охрана, система защиты, да и отец Найта всегда находился дома. Хашеру нужно было заручиться доверием. А на это требовалось время.