– Если хочешь, можно и по-человечески поговорить.
Откликнулись и другие голоса:
– Давай! И по-человечески можно. Не умеем мы, что ли? Умеем!..
Может быть, и не все листочки умели говорить по-человечески, но умеющих было предостаточно. Вот только мало чего от них можно было добиться. Одни любили в небо смотреть, а не на землю. Другие насекомых рассматривали, а на кого покрупнее внимания не обращали. Были и такие, что могли точно сказать, кто сегодня по дороге проходил, но вот дни пораньше уже позабыли.
Но нашёлся, наконец, один листок, который вспомнил бродячего подсолнуха. И сказал, что тот отправился по средней дороге.
– Спасибо! – обрадовалась Клёночка. – Сейчас я про тебя сказку выращу, чтобы все с тобой познакомились по такому случаю.
– Листик про листика, – пошутил Айн.
Взяв в руки новую сказку, Кю прочла название:
– «Смешливая Почка»…
– Что-то не то, – вмешался Айн. – Нам про листика нужно, а не про почку.
– А ты что, не знаешь, из чего листья появляются? – спросила Кю. И снова принялась за чтение.
На ветке дерева жила-была Почка. Она появилась на свет осенью. Тогда она была совсем крошечной. Но всё-таки Почка помнила холодные осенние дожди. Помнила осенние ветры, которые иногда так гнули её родную ветку, что почка дрожала от страха. Ей казалось, что ветка вот-вот треснет. Сломается и упадёт вместе с Почкой в грязную лужу, которая раскинулась неподалёку от дерева.
Но ветка не сломалась. Не сломалась осенью под напором ветра. Не сломалась зимой под тяжестью снега. Наверное, им помог выдержать эти испытания Тот, Кто создал ветки и почки.
Зимой Почке было холодно. Она куталась в свою коричневую шубку из плотных чешуек и не знала, сумеет ли вынести мороз покрепче. Но в самые сильные крещенские морозы Тот, Кто о ней заботился, набросил на неё ещё одну шубку – из пушистого белого снега.
Потом морозы ослабли, превратились просто в холода. Потом и холода стали слабее. А потом Почку пощекотало Солнышко.
– Ой, щекотно! – захихикала Почка под тёплыми пальцами солнечных лучей.
В середине зимы Солнышко тоже светило Почке, но это был спокойный свет, а вовсе не такое будоражащее тёплое щекотание.
Каждый день Солнышко щекотало Почку всё веселее. И приговаривало:
– Почка-дочка, пора распускаться… Пора раскутываться…
Но Почка боялась скидывать свои плотные чешуйки. Хотя они для неё становились всё теснее.