В студенческом городке был упорядоченный беспорядок. Если так можно выразиться. Кто-то играл в футбол, кто-то просто загорал на траве, студенты ели, пили, читали книги, группами и по одному, бегали, ездили на велосипедах и роликах. Особенно много места занимали толпы хиппи. И клянусь, я видела, что некоторые из них курят травку, прямо на парапетах кампуса. Но все это было как-то естественно, и не мешало. Почти, не мешало. Я просто вспомнила вчерашний эпизод со скейтбордистами. Чтобы и сегодня не вышло ничего подобного, решила отойти подальше от тротуара, и разместиться в тени большого дерева. Усевшись на траве, достала свое расписание, карту и стала досконально их изучать, чтобы впредь не повторялась история с моим опозданием, и чтобы мне не приходилось тратить несколько часов на поиски общежития.
Дерево оказалось раскидистым многолетним дубом. Он отбрасывал большую тень, в которой было удобно спасаться от жары. Это место может стать моим любимым. На дереве висела табличка, с надписью о том, что дуб является заповедным творением природы и какой-либо ущерб, нанесенный ему, будет караться законом. Так же табличка рассказывала об основателях Университета. Генри Дюран и Дэниел Гилман мечтали создать на Диком Западе «Новые Афины», поэтому имели обыкновение разгуливать в тогах, вести научные дебаты на мертвых языках и учить студентов на древнегреческий лад. Именно под этим дубом они проводили свои занятия.
Я на минуту представила себя в окружении студентов того времени. Наверняка, это было чрезвычайно увлекательно, общаться с такими интересными людьми.
От размышлений меня отвлек разговор, который послышался с другой стороны дуба.
– Я слышала, что у него в подвале хранится коллекция картин, которая стоит несколько миллионов долларов. Она досталась ему от деда.
– Не понимаю, почему он тогда живет в этом старом доме.
– Наверное, не хочет привлекать к себе внимание.
– Если он действительно настолько богат, то следует прибрать его к своим рукам.
– Ты серьезно считаешь, что у тебя это получится? – одна из говоривших рассмеялась, – да вся женская половина университета Беркли мечтает заполучить профессора Моргана. У тебя нет шансов!
Чтобы рассмотреть говоривших, мне пришлось совершить вояж вокруг дерева, на четвереньках. Две студентки держали в руках рекламный буклет об университете с фотографией профессора Моргана.