Еще удивительнее выглядит тот факт, что общее благо является главным фактором распределения власти внутри социальных групп. Фактически это основное условие, которым руководствуются социальные коллективы при наделении властью индивидуумов. Группа как единое целое остерегается склонных к насилию, макиавеллиевских личностей, таких как Джек в «Повелителе мух», по той простой причине, что если они выйдут из-под контроля, то нарушат функционирование группы. Группы осознают возможность злоупотребления властью, понимают, что получившие власть люди могут быстро превратиться в машины для самоудовлетворения, полагая, что вправе причинять вред другим ради собственной выгоды. Многие социальные практики, которые будут рассматриваться в этой главе, чрезвычайно внимательны к тем, кто вредит общему благу.
В эпоху Просвещения приверженцы философии утилитаризма разработали концепцию общего блага, чтобы понять, что такое счастье и гармоничная жизнь. Но люди были озабочены общим благом гораздо раньше, и именно оно определяет динамику распределения власти.
Группы наделяют властью тех, кто способствует общему благу
Мысленные эксперименты с естественным состоянием, подобные «Повелителю мух», теоретически убедительны, но научные подтверждения их результатов получить трудно. Практически в любую новую ситуацию – первый день в детском саду, социализация в колледже, поступление на работу или приобретение друзей в Facebook – мы приносим с собой багаж прошлого – мы уже принадлежим к определенному социальному классу, являемся жителями того или иного района, выходцами из семьи со своей родословной и историей, имеем национальность. Тем не менее существует почти идеальное место для проведения подобного эксперимента – студенческое общежитие крупного университета. Юношеские годы – это период, когда молодые мужчины и женщины начинают осознавать свою власть; их социальный ранг определяет{55}, на какие мероприятия их будут приглашать, а также сексуальную жизнь, которой они будут наслаждаться – или только мечтать. Стандартизованные условия в общежитии – комнаты размером три на четыре метра, один и тот же адрес, еда массового производства в кафетерии – минимизируют классовые различия, которые влияют на место проживания, соседей и образ жизни.
Руководствуясь этими соображениями, около 20 лет назад я договорился об участии в эксперименте студентов, живших в одном корпусе общежития для первокурсников Висконсинского университета в Мэдисоне