Современный российский исследователь внетелесных путешествий, основатель Исследовательского Центра ВТП Михаил Радуга в своей книге «Вне тела» пишет: «Астральный мир – настолько часто употребимое и многоёмкое словосочетание в неких смутных отсеках общества, что попробуй разберись в его истинном значении. Не стоит даже пытаться этого делать, потому что однозначного определения не существует: чуть не каждый понимает под этим свое. Есть одно общее в определении этого феномена – это нечто нематериальное. Редкий современный ученый будет отрицать существование мира более тонкой, энергетической структуры, связывающей все живые существа, и который всё больше исследуется».
Американский программист Роберт Петерсон еще в детстве пережил внетелесный опыт, но практиковать стал в зрелом возрасте. В 1997 году он написал и издал книгу «Опыт внетелесных переживаний».
В настоящее время издано множество публикаций о внетелесных состояниях и осознанных сновидениях, и разобраться, где реальность, а где фантазии мозга чрезвычайно сложно. Некоторые проводят параллель между осознанными сновидениями и внетелесным опытом. Но в этих состояниях есть большая разница. «Внетелесным» опыт потому так и называется, что человек в ином измерении видит свое недвижимое физическое тело, сознание отделено от материального тела. То есть человек «раздваивается» и его духовная сущность обитает в это время в ином измерении.
Это главный критерий отличия. Собственное тело можно наблюдать только со стороны, будучи вне тела. Например, И. К. Фанк в «Психической загадке» пишет: «Я понял, что нахожусь в комнате и смотрю сверху вниз на тело на кровати, в котором узнал свое собственное. Невозможно рассказать, какие странные чувства овладели мной. Это тело действительно казалось мертвым. В нем не было признаков жизни, и, тем не менее, я находился здесь вне тела, а мой ум был исключительно ясен и жив, и я осознавал другое тело, которому материя любого рода не оказывала сопротивления…».
Роберт Мосс в своей книге «Осознанные сновидения» хотя и ведет речь о сновидениях, но часто упоминает путешествия вне тела. Например, он пишет: «Ощутив сильный рывок, я почувствовал, что поднялся в воздух. Внизу, на кровати, лежало мое неподвижное тело…».
Дениз Линн в своей книге «Полные пригоршни снов» также отмечает внетелесный опыт: «Я словно была разделена на две половинки, на двух разных людей. Та часть меня, которую я воспринимала как «кто я есть», легко и свободно парила. Другое «существо» – часть, которую я связываю со своим физическим телом, – было частично мной и вместе с тем не мной и лежало на кровати просто как физическая оболочка».