– Уходи! – решительно сказал Маленький Монстрик коту.
Но тот и не думал уходить. Он вскочил на подоконник, уселся рядом с Монстриком и злорадно произнес:
– Ага! И тебя прогнали!
– Ничего не прогнали! Я так просто здесь сижу.
Маленький Монстрик вовсе не собирался разговаривать с котом-ворюгой, но не ответить было просто невозможно.
– «Так просто», – передразнил малыша Обормот. – Конечно, вся семья за столом сидит, все чай пьют с тортом, конфеты едят, а ты «так просто» один сидишь! А знаешь, почему ты здесь, а не со всеми за столом?
– Почему? – спросил Маленький Монстрик.
– Стыдятся они тебя, вот почему!
– Неправда!
– Правда, правда. Ты ведь урод, карлик, лилипут!
– Нет, я просто маленький, я еще не вырос!
– Маленький! Ха! – рассмеялся Кот. – Да ты что, маленьких не видел? Вон, у соседей, ребенок только родился, а уже больше тебя! А в доме напротив – тоже ребенок, чуть младше тебя, а ты ему и до колена не достанешь!
Маленький Монстрик задумался. – «Да, все так. Он действительно меньше всех. И эти тетушки… И мама так покраснела…»
Малышу вдруг стало очень больно. Он вспомнил, что и в детский сад он не ходит, как все дети. И дружит только с птичками да мышками, такими же крохами, как он сам. И подходящую ему по размеру одежду и обувь смогли найти только в мышином магазине. Малыш припомнил, как бабушка водила его к докторам. Он не понимал, о чем они говорили, но видел, как врачи качали головами, а бабушка плакала. И Маленький Монстрик сам заплакал.
– Что же мне делать? – спросил он сквозь слезы.
– Ну, для начала – не мучить своих родителей. Думаешь, им приятно вечно краснеть из-за тебя?
Монстрик покачал головой и заплакал еще сильнее.
– А я ведь могу помочь тебе, – вкрадчиво сказал кот.
– Ты? – удивился малыш и даже перестал плакать.
– Да, я! Как ты думаешь, где я пропадал так долго?
– Где?
– В стране гномов! Вот где!
– А кто такие гномы?
– Это такие маленькие человечки, ростом не больше тебя, и такие же лопоухие.
– Я не лопоухий, – обиделся Монстрик.
– Неважно! Главное, что гномы маленькие, как ты! И будь я на твоем месте, я бы немедленно убежал в эту страну! Или в другое место – все равно! Главное, не сидеть здесь и не позорить родителей. Ну, что? Бежим?
– Нет, я не могу! Мама волноваться будет!
– Волноваться?! Да она только рада будет! Ты всем надоел!