– Не можете вы – друзья неразлучные, не кусать друг друга! – Улыбнулся и князь. – Видать, так ваша дружба крепится сильнее.
Почти враз пришли к Владимиру Святослав с новгородцами и Даниил со своими полками. Пеший в две тысячи воинов и конный в восемь тысяч всадников. Не велика сила казалось. Но на Андрея и она произвела впечатление, когда за спиной его начали собираться полки Святослава и новгородские.
Получилось: к котле он оказался. Из осаждающих в осажденные преобразился. Владимирцы, завидев подмогу большую стали со стен радостные слова выкрикивать, которые нервы Андрею еще больше расшатывали.
Собрал Святослав совет военный.
– Что делать ныне станем? Коли лазутчиков во Владимир отправить и договориться, чтобы Дмитрий в один момент с нами из городу ударил, то многих тут воинов Андрея положим и его самого пленим. Потом решим, как с ним быть. – Обратился к собравшимся Святослав. – Говорите, как сами думаете о том.
– Верное слово твое, Святослав. – Произнес Даниил. – Только, прежде испытать надо сможем ли миром дело покончить, чтобы кровушку не лить. Воины для других дел снадобятся. Есть у нас враги иные. О том помнить нужно.
– Молод, а уже нас учит делу военному! – Возмутился новгородский воевода-посадник, который считал себя с князьями на равных.
– Молод – не всегда дурак! – Возразил Святослав. – Дельную мысль нам для раздумья дал. Только одно у меня сомнение: сможет ли кто к тому Андрея сговорить. Я с ним об том говорить не стану. Подумает, что бою боюсь, хотя и видит, что силы у нас втрое боле его.
– А мы сюда биться пришли, как звали нас, а не разговоры разговаривать. – Заявил новгородец. – Потому и ждем боя во славу оружия нашего.
– Коли так, то мне выпадает сделать то, о чем вам сказывал. – Заявил Даниил. – Готов я исполнить все. Поеду к Андрею с боярином своим, Тихоном. Он мне подмогой будет, в случай чего. Иных помощников не беру.
Андрей видел, как из стана противников направились к нему два всадника, один из которых усиленно махал белым рушником, показывая, что нет у них дурных мыслей. «Хотят напугать меня силой своей! – Решил Андрей. Только не из пугливых я. Сеча покажет, кто ловчее.» И тут же в ушах у него прозвучало: «Прими разговор. Мир тебе предложат. Прими!». Эти слова несколько раз отчетливо слышал он, хотя никого рядом с ним не было.