– У нее спросим! Коли подтвердит слова твои, получишь их в обрат, коли нет – не пеняй! Мы, просивших защиту, за ворота не выталкиваем! – Боярин обернулся к стоявшему рядом воину и повелел. – Беги за девкой. Веди сюда. Допрос чинить будем.
Зеленые глаза приведенной девушки с надеждой смотрели на боярина.
– Не против воли моей. Люб мне. – Заявила она.
– Им обскажи. – Боярин ткнул рукой в сторону всадников.
– Серог! Не похитили меня! По доброй воле увезена! Защиты прошу здесь себе и любому моему! – Прокричала девушка всадникам. – Не губите зря людей своих и здешних!
Всадники съехались в круг и о чем-то довольно долго и горячо спорили. В это время из-за перелеска показалась еще одна группа. Число воинов в ней раза в три превышало группу, стоявшую у рва. Вел воинов грузный всадник с густой рыжей бородой. Все встречавшие почтительно склонили головы. Чувствовалась большая власть за этим человеком, закованным в блестящую броню.
– Уж не сам ли Медведь пожаловал за тобой? – Спросил девушку боярин.
– Нет, господин. Отец мой. Брат Медведя.
– Может, оно и к лучшему. – Заключил боярин. – Отцу и решать с тобой. Может, миром и разойдемся, девка.
– Ольх, брат Рыжего Медведя, хочет говорить с боярином и дочерью своей! – Прозвучало из-за рва.
– Пусть подъезжает к мосту! Безоружно и один! Там говорить с ним буду! – Прокричал боярин.
Все увидели, как рыжебородый Ольх снял с головы шлем, отстегнул щит и меч. Все это он передал воину, а сам шагом направил коня к мосту у ворот. Как только конь Ольха остановился перед мостом, створы ворот распахнулись, и боярин вывел за стену беглянку. Ольх спешился.
– Приветствую тебя, боярин! – Чинно произнес он.
– И ты здрав будь, воевода!
– Верни непокорную девку, боярин. Умыкателя ее мне на суд отдай. Миром разойдемся.
– Мир – дело хорошее, правильное. Почему не исполнить просьбу твою, воевода? – Начал заводить разговор боярин.
– Не просьбу, повеление! О дочери моей говорю! – Оборвал боярина Ольх. – Безвольна она предо мной!
– Погоди воевода! Не горячись. На дочь твои права не оспариваю. А с воем как?
– Казнь лютая ждет его, когда в землю нашу вернемся! – Закипел злостью Ольх.
– Постой, воевода! Постой! – Решительно воспротивился боярин. – Славный воин, как до нас дошло, в ближней дружине восседал у господаря твоего…