Палач был неприятно поражен неожиданным результатом испытания и даже пожалел о без пользы потраченных времени и сил: как своих, так и жертвы. Шарух начал освобождать Эрни.
- Постой, - остановил его Эрни, - давай повторим.
- Что я слышу… Ты понимаешь, о чем попросил?
- Выдержу, обещаю! Я должен справиться!
Шарух пристально посмотрел на приятеля и задумчиво почесал в затылке.
- Это похвально. Только Аманти наверно сообщил тебе, что я дважды не повторяюсь?
Эрни кивнул, продолжая уверять:
- Я смогу! Больше никакого обморока.
- Хорошо, будь, по-твоему. Тебя ждет страшное испытание. Можешь начинать жалеть о своей просьбе, ибо желания имеют свойство исполняться.
Шарух, злорадствуя, потирая ладони друг об друга, задумчиво глянул на находящиеся под столом контейнеры и многозначительно улыбнулся, возникшей в голове коварной идее. Затем достал самый большой непрозрачный контейнер, из которого доносились подозрительные шипение и треск. Сунув бесстрашно в него руку, он извлек большое шевелящее лапами и всем телом насекомое. Эрни не мог понять, что это за насекомое. В душе стала нарастать тревога.
- Милое создание… - Шарух решил познакомить Эрни с насекомым. Он поднес его близко к глазам встревоженного пленника. - Эрни, знакомься, это мадагаскарский таракан. Таракан - это Эрни.
- Он кусается? - отодвигая голову, поинтересовался Эрни.
Вид насекомого неприятно впечатлил его чувствительную натуру.
- Нет. Пощиплет немного. Взгляни на эти цепкие ножки, усатую мордочку. Разве он не великолепен? Скажи комплимент таракану, ему будет приятно, - пленник, судорожно вздохнув, отвел взгляд. - Только если ты собираешься его обидеть, я его тебе скормлю!
Эрни нервно усмехнулся. С угрозами Шаруха не стоило шутить, и он хорошо это усвоил. В ожидании ответа, Шарух позволил насекомому прикоснуться к носу Эрни. Цепкие лапки тут же ухватились за него. Эрни отчаянно замотал головой.
- Ну же, мы ждем.
- Он большой и ужасный! Доволен?
- Это разве комплимент?
Шарух попытался опять дотронуться насекомым до носа. Пленник как мог уворачивался.
- Он красивый, все отстань, умоляю!
- Таракан, - обратился к насекомому палач, - ты доволен ответом Эрни? Кажется, он доволен. Эрни, представь, они сейчас будут ползать по твоим ногам. Сколько времени ты сможешь выдержать, как думаешь? Пять или десять минут?