- Эрни, ты на пожизненно в жертву записался или временно? - не унимался Аманти.
- До конца наших выходных.
- Ну, это еще нормально. Возможно, не возникнет зависимости, от которой мучаюсь я.
- Какой зависимости?
- Психологической. Тянет меня сюда и все.
- Попахивает мазохизмом.
- Согласен, но мне надо это пережить.
Вскоре они вошли внутрь. Шарух привел приятелей в комнату отдыха, знакомую Эрни по первому его посещению Музея.
- Эрни, будь здесь. А я разрешу Аманти прикоснуться к объекту своего кошмара и выпровожу домой.
- Только прикоснуться? - разочарованно произнес Аманти.
Шарух обхватил друга за плечи и повел его в секцию пыток.
После их ухода Эрни некоторое время прислушивался к удаляющимся голосам, пытаясь понять, о чем они говорят. Только слова были неразборчивы, и он быстро бросил это бесполезное занятие. В комнате было тепло. Он снял куртку, кинув ее на спинку дивана. Затем сел, принявшись увлеченно изучать содержимое принесенного пакета. От приятного аромата выпечки проснулся, задремавший было аппетит.
Шарух отсутствовал минут двадцать. На его губах играла многозначительная улыбка.
- Не соскучился еще по мне?
- Не успел.
- Идем в лабораторию.
Эрни, вздыхая, отложил в сторону опустевший наполовину пакет.
- Опять кровь будешь брать?
- Буду. Есть возражения?
- Никаких.
После посещения лаборатории, Шарух надел ему на глаза повязку и стал водить замысловатыми путями из зала в зал, желая запутать его.
- Зачем так стараться, если ты все равно приведешь меня в зал пыток? - искренне недоумевал Эрни.
- Минутку терпения.
Наконец, они остановились.
- Итак, слушай меня очень внимательно. Я оставляю тебя здесь одного. Можешь делать что хочешь: кричать от ужаса, плакать, сходить с ума. Правда, если что-то сломаешь, придется с тебя взыскать, - и тут же весело воскликнул: - Это шутка! У тебя в распоряжении вся ночь. Туалета здесь нет, придется воспользоваться знакомыми тебе емкостями. Двери звуконепроницаемые и они будут заперты.
- Повязку можно снять?
- Еще рано. Хочу, чтобы ты насладился возрастающим чувством тревоги, - Шарух поднял правую руку Эрни и нащупал на запястье пульс. - А сердечко как бьется… Значит процесс идет в нужном направлении.
- А вода здесь имеется?
- Есть, этого добра здесь много, - и вкрадчиво поинтересовался: - Уже в горле пересохло?