- Ты справился?
- В этот раз я действовал профессионально. Сосредоточил внимание на замке, осмотрел скважину и быстро нашел нужный ключ. Вода лишь до колен успела дойти. Все ноги были в пиявках, но как я был счастлив! Тогда и начал понимать, что такое быть хладнокровным и расчетливым. Шарух никогда не упоминает о моих неудачах и не смеется надо мной, когда я веду себя неадекватно. И я благодарен ему за это. Будь все иначе, я и с первым испытанием никогда бы не справился.
- Обо мне говорите? - прервал возникшую паузу вопрос Шаруха. - Похвально, похвально.
Приятели были так увлечены беседой, что не заметили, как он подошел. Аманти вскочил, увидев, как Шарух выходит из соседней сцены и радостно заулыбался.
- Шарух, привет! Я тут вспоминал, как ты надо мной издевался.
- Хочешь выдать все мои секреты, усложнив мне задачу?
- Извини, я об этом не подумал…
Шарух подошел к ним и, пожав гостю руку, похлопывая по плечу, весело сказал:
- Не сержусь. Я не слишком вам помешал?
- Нет, что ты! Я все жду и жду, когда ты обо мне вспомнишь.
- Значит, не хочешь отступать?
- Не хочу!
- Ну, тогда пойдем.
Вдвоем они подошли к пугающему своими шипами чудовищу. Эрни предпочел наблюдать издали. Шарух внимательно осмотрел устройство, потом предложил Аманти войти.
- Твоя задача стоять прямо и не шевелиться. Со всех сторон шипы. Они действительно очень острые. Думаю, для начала полчаса хватит. Может тебе руки связать, чтобы ты ими не размахивал?
- Не надо, я все понял. Дай минутку, отдышусь, потом закрывай.
Шарух выждал минуту, затем громко хлопнул металлической дверцей, закрыв ее на засов.
- Ты как там?
- В порядке.
- Я окошко закрываю, станет плохо - кричи.
Аманти в ответ не издал ни звука. Закрыв небольшое окошко, расположенное в верхней части устройства, Шарух направился к Эрни.
- Ты какими это судьбами сам сюда зашел? - поинтересовался он, сверля парня насмешливым взглядом.
- Решил немного освоиться.
- Правильно! И как тебе?
- Все очень реалистично выглядит.
- Пойдем, кое-что покажу.
- Твое «пойдем» меня начинает настораживать.
- Это будет полезно увидеть.
Они подошли к сцене, где разыгрывалась казнь какой-то красотки при помощи гильотины, голова которой уже лежала в корзине. В глазах ее отражались силуэты посетителей, оказавшихся рядом.
- Изобретатель этого устройства, названного, кстати, его фамилией был казнен своим изобретением - вот такая ирония судьбы. Потрогай нож, убедись, что он острый.