– Вам, наверное, такая игра режет ухо, – сказал он. – В смысле, вы ведь привыкли к хорошей музыке.
– Сдается мне, у вас есть способности, – заметила Джеки.
– А бывают ноты шрифтом Брайля? Наверняка ведь есть? – спросил Эрик.
– Луи Брайль был музыкантом, так что, естественно, есть… но, в конце концов, надо, конечно, учить пьесы наизусть – ведь играть нужно обеими руками, – пояснила она.
Эрик положил пальцы на клавиши, глубоко вдохнул – и тут в дверь позвонили.
– Прошу прощения, я должна открыть. – Джеки встала.
Эрик увидел, как она открывает дверь квартиры. За дверью стояла Мадлен с какой-то высокой женщиной в спортивном костюме.
– Как прошел матч? – спросила Джеки.
– Один-один, – ответила девочка. – Это Анна забила наш гол.
– Пас был твой, – любезно сказала женщина.
– Спасибо, что проводили Мадде домой, – сказала Джеки.
– Мне это только в радость… По дороге мы говорили, что ей не обязательно быть самой правильной в мире, что ей, пожалуй, и подурачиться иногда не помешает.
Эрик не слышал ответа Джеки. Он увидел, как дверь закрылась и Джеки опустилась на колени перед девочкой, плавно водя руками по ее волосам и лицу.
– Теперь можешь дурачиться, – мягко сказала она.
Джеки вернулась к Эрику, извинилась за прерванный урок, села на стул и приступила к объяснениям.
Эрик изо всех сил пытался скоординировать движения обеих рук; спина взмокла.
Вскоре девочка вошла в комнату. Одетая в просторное домашнее платье, она села на пол и стала слушать.
Эрик попытался сыграть первую часть, но ошибся в четвертом такте, начал сначала, снова запнулся на том же месте, посмеялся над своей бесталанностью.
– Что вас так насмешило? – спокойно спросила Джеки.
– Я играю, как ржавый робот.
– Мой ежик тоже играет странновато. – Мадлен, пытаясь утешить его, показала свою игрушку.
– С левой рукой просто беда, – пожаловался Эрик. – Пальцы не хотят вовремя нажимать на кнопки.
Мадде подмигнула, сохранив, однако, серьезную мину.
– Я хотел сказать – клавиши, – быстро поправился Эрик. – Твой ежик, может быть, говорит «кнопки», а я говорю – клавиши.
Девочка опустила голову и широко улыбнулась. Джеки поднялась со стула.
– Пора сделать передышку, – сказала она. – Сначала немного теории, потом закончим урок.
– Я включила посудомойку, – сообщила девочка.
– Ты знаешь, что тебе скоро спать, надо следить за своим режимом.