Едва священные слова были произнесены, лента
вспыхнула магическим огнём, оставив на запястьях брачные тату. Богине
угоден наш союз, что стало сюрпризом не только для меня, но и для жениха. Он
так же, как и я растерянно смотрел на брачную вязь.
Народ ликовал, выкрикивая поздравления, а я
смотрела на незнакомца, ставшего мне мужем, по воле короля и благословения
Богини, не понимая, что делать дальше.
— Благословенный союз под сводами храма Богини
Весты, не рушим, — торжественно возвестил жрец, вбивая последний гвоздь в
крышку гроба, осенил знаком бесконечности. Жених встал и помог мне подняться.
— Можете поздравить друг друга с вашим союзом, —
жрец смотрел с отеческой улыбкой, а у меня всё стыло внутри оттого,
что должно произойти сейчас на глазах всех собравшихся, чтобы засвидетельствовать
наш брак.
Повернулась лицом к своему теперь уже мужу,
наткнулась на его внимательный взгляд. Моргнула, чтобы не позволить пролиться
непрошенным слезам, и ждала, когда он сам сделает то, что должен. В его
глазах мелькнуло разочарование, склонившись, оставил на моих губах сухой
поцелуй, едва их коснувшись. Развернулся лицом к выходу, подставил мне свой
локоть, чтобы я могла на него опереться.
Нацепив непроницаемое выражение, растянула
губы в улыбке, опёрлась, понимая, что сама не справлюсь без его помощи. Со
всех сторон посыпались поздравления и лепестки цветов, пока мы шли на выход,
где нас ждала карета, которая увезёт меня в мой новый дом. На ступенях храма
нам пришлось задержаться, чтобы поприветствовать всех собравшихся и раздать
монеты. Так делали в моём роду, традиции нарушать нельзя, а потому слуги
уже заранее приготовили кошели. Путь до кареты хотелось растянуть до
бесконечности, оставаться с мужем наедине не было никакого желания.
Герцог помог мне сесть, слуги расправили подол
подвенечного платья, чтобы не измять в дороге, хотя нам предстояло ещё заехать
в городской дом, чтобы переодеться в более удобные вещи. Сидящий напротив меня
мужчина молчал, я тоже не стремилась заводить разговор. Аристократка до мозга
костей, я знала правила приличия, но вот сейчас вести светский разговор, совсем
не хотелось.
Муж смотрел на моё бледное застывшее лицо
внимательно, не отводя взгляда. Всё, что я о нём знала, советник
короля. О нём ходило много слухов, но сколько в них правды. Меня это не пугало,
нет. Это с виду я была маленькой и хрупкой блондинкой, внутри же меня был
стальной стержень нашего рода и не только, но об этом я никогда никому не смогу
рассказать. Нам предстояло узнать друг друга начиная с брачной ночи,
избежать которую я не смогу. Через три дня мы должны предстать под светлые очи
короля.