Оглянулся Велимир и увидел человека – недобрым блеском светились его глаза.
«Откуда ты родом и что тебе от меня надо?» – спросил Велимир.
«Я тот, – отвечал человек, – кто не терпит соперничества, кто хочет быть всегда первым. Я – дух зависти и зла».
«Уходи, – сказал ему юноша. – Зачем ты пришёл сюда? Тут все люди живут мирно и дружно».
Дух зла захохотал на весь посёлок. Он приблизился к юноше, шипящим голосом стал нашёптывать обидные слова:
«Сегодня все рукоплескали твоему другу, все восхищались его ловкостью и смелостью, а на тебя даже никто не взглянул. Завтра тебя забудут совсем. И твоя Лада бросит тебя. Ты будешь осмеян. Никому не нужный, будешь бродить по степи, как серый волк».
«Ты лжёшь!» – воскликнул юноша и хотел уйти от него.
Но дух зла схватил его за руку и снова стал нашёптывать едкие, отравляющие душу слова.
Всё ниже и ниже опускал голову Велимир. Всё мрачнее становилось его лицо. И вдруг он выпрямился, как пружина. Глаза его заблестели. И зловещий хохот раскатился по окрестной степи.
«До чего же хорошо ты говоришь, дух зла! До чего же сладко звучат твои слова! Они зажгли во мне огонь. Да, я лучше всех, сильнее всех! Пусть попробует теперь кто – нибудь потягаться со мной! Горе тому, кто станет у меня на пути! Завтра я снова буду бороться с Переславом. Я уберу его со своего пути».
Рассерженный и злой, вошёл он в дом к старенькой матери.
Конец ознакомительного фрагмента.