– Вот уж не ожидала. Не так часто балуете своим присутствием.
– Давно вас не видела. – Надежда обернулась к администраторше, которая стояла в гостиной возле двери. – Принесите нам кофе! – Затем, взглянув на Рыбникову, по-дружески предложила: – Немного поболтаем?
Ирина Ивановна кивнула:
– Пожалуй, у меня есть пятнадцать минут.
– А нам больше не надо. – Надежда жестом пригласила Рыбникову присесть у венского столика, накрытого кружевной скатертью.
– И где вы только находите подобные изыски, – удивилась Ирина Ивановна и повесила свою сумочку на спинку стула.
– Скатерть? – Надежда Раух провела рукой по шероховатому кружеву. – Ираида Самсоновна увлекается. Это ее страсть.
– Да что вы!
– Моя мать наперечет знает техники вышивок и все виды кружев.
– И что же, у нее большая коллекция?
– Огромная. Значительная часть хранится в квартире, но кое-что – здесь, в ателье.
– Можно?.. – В дверях появилась Виктория, поставила на стол поднос с кофе и удалилась.
– Прошу. – Надежда взяла чашку и, взглянув на небольшой портфель Ирины Ивановны, лежавший на антикварном комоде, спросила:
– Вы, верно, отсюда – сразу на службу?
– Да, знаете, вся в делах, вся в делах… В автомобиле не оставишь – важные документы. Повсюду ношу с собой. Все бы хорошо, но ведь еще сумочка.
– Завидую вам. – Надежда задумчиво улыбнулась и глотнула кофе. – Красивая женщина, успешный политик. И как только успеваете: съезды, заседания, телевидение. – Она положила в чашку кусочек сахара и размешала его ложкой. – Но знаете, вот что я подумала…
– Что же? – вежливо поинтересовалась Ирина Ивановна.
– Вам нужно чуть освежить гардероб. Сделать его современнее и, я бы сказала, чуть молодежнее.
Рыбникова пожала плечами:
– Я об этом не думала.
– И неудивительно. У вас и без того много забот.
– Что конкретно сменить?
– Не сменить, а чуть-чуть изменить.
– Так что же?
– Нам нужно уйти от широких, бесформенных брюк, они делают фигуру громоздкой.
– Но у меня неидеальные ноги, – заметила Рыбникова.
Надежда мягко улыбнулась и тронула ее за руку:
– Это – не приговор. Есть тысячи способов скрыть недостатки и подчеркнуть наши достоинства.
– Вы так убедительно это сказали, что я невольно поверила.
– И правильно сделали. Я много размышляла и вот что придумала. У вас изящные стройные лодыжки и узкие ступни. Очего бы не показать их с красивым загаром и туфельками на высоком каблуке?