– Ага!
– Вот, яблочки молодые, первого урожая, – промямлила торговка, разглядывая колдуна.
По телевизору тот выглядел солиднее и моложе, а на залитом солнцем базаре казался бледным и каким-то замученным, словно не спал пару ночей.
А колдун уже запустил в корзину пятерню, вороша и наминая и без того побитые яблочные бока.
– Ага, – снова изрек он, закрыл глаза и замер, беззвучно шевеля губами. Торговка, выпучив глаза, отшагнула от него подальше, насколько хватало места за прилавком. Кто их, этих колдунов знает, наведет порчу и не заметит.
Колдун вдруг явно с облегчением выдохнул и открыл глаза. На просиявшем лице появилась радостная улыбка. Он извлек руку из корзины, крепко сжимая одно единственное яблоко – мелкое, но без бочков, с почти прозрачной белой кожурой и торчащей из макушки веточкой.
– Сколько? – спросил колдун, взвешивая яблочко на руке, любуясь и так, и эдак, пока пришедшая в себя торговка не спросила удивленно:
– Одно, что ли? Да бери так! Попробуй, а коли понравится, так и остальные бери, – она обвела руками свое хозяйство, изо всех сил стараясь не подобострастничать перед колдуном, хотя так и подмывало назвать его батюшкой, и склонив голову, любезно поинтересоваться, какими судьбами он в их краях, и не заедет ли по случаю к ним в деревню, уж бабы бы скинулись на заговор своим мужикам.
Но остальные яблоки колдуна не интересовали.
– Только это, – мрачно подтвердил он, на этот раз принюхиваясь к выбранному плоду. – Сколько?
– А… э… пятьсот рублей! – выдала баба и даже присела, ожидая, что из глаз колдуна посыпятся молнии.
Но он только кивнул, доставая из внутреннего кармана плаща бумажник, сунул торговке требуемую купюру и, довольно ухмыляясь, развернулся, чтобы уйти.
Тут баба не выдержала и, на всякий случай сложив за спиной фигу, воззвала:
– Господин Астар! – так обращалась к колдуну крашеная девка-телеведущая.
Колдун вздрогнул, глянул на бабу через плечо недобро, но остановился.
– Куда ж вы так скоро, батюшка! Погодите минутку, я вам еще яблочек с собой заверну, – речитативом завела торговка, – да вы уж простите меня, грешную, не серчайте. Я как вас увидела, точно думаю – он. Мы ж ни одного вашего сеанса не пропустили, как не узнать! На днях, помню, рассказывали вы о телах… слово-то запамятовала, то ли островных, то ли острожных, которые есть у каждого, но только их не видно, вот примерно как исподнее.