На голых
инстинктах перескочил через Миона и заметался по сторонам, стараясь уловить
направление запаха. Оно постоянно менялось. Мешал разбушевавшийся ветер.
Оставалось ориентироваться на звук.
И вдруг я
услышал уже громкий хруст, но не успел поднять голову, как огромный крылатый
змей бурового цвета рухнул с дерева прямо на брата.
Мион заскулил в
ту же секунду, как гадина укусила его за шею. От ярости на секунду потемнело в
глазах, а потом я набросился на ночную тварь и вонзил в ее скользкое толстое
тело клыки.
Змей извивался,
стараясь выбраться из захвата, выпустил ядовитые зубы, и расправил перепончатые
крылья, на концах которых появились красные шипы. Я чувствовал, как гад жалит
меня крыльями, пробиваясь шипами через густую шерсть, но продолжал яростно
впиваться в него, стараясь перекусить его пополам.
А когда черная
субстанция рекой потекла из моей пасти, змей обмяк. У меня задвоилось в глазах,
но я закончил начатое и разорвал его на части. Сквозь туманную пелену посмотрел
на Миона, который лежал на тропе в человеческом облике и не подавал признаков
жизни. Перекинулся, чувствуя, как меня покидают силы, подхватил братишку на
руки и побежал в сторону поселения.
Вскоре полностью
потерял слух, и мне начали мерещиться эльфы. Казалось, они пролетали мимо, а я
бормотал безустанно:
— Лоу, Лоу… моя
девочка. Я уже иду.
Когда показались
горящие факелы и покатые крыши домов, я и вовсе начал бредить, отравленный ядом
змея. Мне виделось, что у отца выросли заостренные уши и засветились крылья за
спиной. Он что-то говорил, жестикулировал. Вокруг собралась толпа сородичей, и
кто-то выхватил у меня из рук брата. И тут ко мне резко вернулся слух.
Оглушительный душераздирающий крик матери разорвал перепонки. Я снова перестал
слышать и почувствовал, как подкашиваются ноги, будто кто-то ударил по коленям
палкой.
Как только лицом
встретился с землей, ощутил привкус крови во рту и окунулся в забвение.
Начал приходить
в себя лежа в постели, слушая суровый голос отца.
— Амфитуры
водятся в северной части леса. Там охотятся только опытные волки. Что Тилион
забыл в этих землях? Почему повел туда Миона?
— Какая теперь
разница, Мисур? — узнал я голос старейшины совета стаи. — Миона не вернуть, а
Тилиона достали с того света. Едва успели. Яд Амфитура быстро поражает жертву.
Это чудо, что он выжил.