Но зачем? Придавив излишнюю
торопливость и непонятную деловитость, Дмитрий плыл, не торопясь,
каждый день проходя на значительную трассу, но вечером
останавливаясь на понравившемся куске берега, а ночью
останавливаясь на ночлег.
Думал, мечтал, разговаривал с Никитой
Логиновым, которого выпросил из Преображенского полка на короткий
срок. Сам Никита ехал в охотку, понимая, что и карьеру он так
сделает быстрее и время проведет лучше.
И, несмотря на это, они приплыли к
своей окончательной точке путешествия практически вровень с конным
отрядом, скакавшим почти непрерывно рысью. Вот что значит река! На
конях-то люди устали. Недоели, недоспали и сами, и лошадей чуть не
спалили, а они, как огурчики!
Как Дмитрий и предполагал, место
выхода руды сразу найти не удалось. Люди немного приуныли. На что
он по-царски предлагал им еще поискать и даже пообещал по рублю,
если найдут за неделю. И громко велел всем устраиваться из расчета
на несколько дней, и готовить знатный ужин.
Впрочем, трудно сказать, как бы
дальше развивались события, и насколько бы дней у них хватило
терпения (в первую очередь Дмитрию), если бы отряду элементарно не
повезло. Рудознатцы, до этого упорно не находившие руду, тут нашли
ее в первый же день. С чем и пошли в лагерь, где только что
собирались ужинать. В доказательство они принесли несколько кусков
руды.
Какой уж тут ужин! Мясо, каши,
вкусные заедки – все побоку! Рудознатцы, по приказу Дмитрия,
провели к месту находки и он самолично рассмотрел обильный выход
руды на землю, буквально в нескольких шагах от реки.
Ай да рудознатцы! Ай да сукины дети!
Дмитрий организовал им торжественное мероприятие. Весь отряд был
построен в линейку и громко славил авторов находки, потом на виду у
всех Дмитрий обнял каждого, вручил по пятьдесят рублей каждому
(больше не было), объявил, что по приезде в Санкт-Петербург
самолично займется улучшением их жизни и обязательно доложит о них
царю.
А сегодня, - он осмотрел на не
очень-то радующихся оголодавшихся людей, - они завалят в лодку
нужный объем руды и откроют два бочонка его водки!
Теперь уже радовался весь состав
отряда. С собой у них было специально взятых мешка из дерюги, с
помощью которых быстро навалили лодки рудой. Плавить здесь пока
было невозможно – это он понял сразу.
Заьеи скептически посмотрел на итоги
работы. Как же мало руды в лодках! А еще надо будет привозить
Санкт-Петербург дрова для изготовления древесного угля. Ужас
какой!