Я осторожно уточнил:
— Теперь вам интересно получить
такого ученика?
Вир отпустил меня, напомнил:
— Второе посвящение может тебя просто
сжечь и на этом весь твой талант и закончится.
— А может и не сжечь.
— Как велика твоя вера, юноша, — Вир
покачал головой, прищурился. — Хорошо, тридцать процентов.
Матушка поспешно кивнула:
— Хор...
Но я перебил её:
— Нет, — едва она шагнула вперёд,
попыталась снова согласиться с Виром, как я громко повторил. — Нет!
Наш Дом не может позволить себе отдавать больше. Ваша светлость, вы
не единственный, кому мы должны платить.
Вир усмехнулся:
— Если я стану вашим покровителем, то
кто осмелится брать с вас хоть что-то? Хонесто?
Я усмехнулся в ответ:
— Король. А остальное уйдёт на оплату
рабочим, строительство дорог, охрану и прочие сто мелочей.
Урамос тут же подсказал:
— Питание, обогрев, бараки для
рабочих, выплаты погибшим в завалах, зазывалам, которые будут
искать новых на их место, взятки на дорогах и мостах и...
Я на миг скосил на него глаза. Он
что, хочет чтобы я и это перечислил?
Вир покачал головой:
— Откуда в тебе столько наглости?
Я развёл руками, обводя стены
камеры:
— Место располагает, ваша
светлость.
Он поощрительно улыбнулся:
— Хорошо. Но и у меня есть условия.
Первое, ты должен не просто стать адептом, а стать лучшим,
сильнейшим из них, раз уж ты так в себе уверен. Второе, ты должен
сделать это за три месяца.
Я сглотнул. Чего? Переспросил:
— За три месяца? Ваша светлость, это
такая жестокая шутка? Я знаю, что у вас учатся то ли два, то ли три
года. Как можно этот срок настолько уменьшить для меня?
Вир пожал плечами:
— Король потребовал адептов здесь и
сейчас. Разве во время войны мы можем позволить себе годами тянуть
с обучением? Я пообещал ему, что адепты будут обучаться три месяца.
Ты предлагаешь мне нарушить моё обещание?
Молак напомнил:
— Не грубите, ответьте мягче,
господин. Нельзя за три месяца стать лучшим.
Я развёл руками:
— Ваша светлость, за три месяца может
и можно стать адептом, но стать сильнейшим? — я сложил пальцы в
печать, вернее, попытался это сделать. — Господин, мои руки с шести
лет привыкали к мечу, камням и поводьям. Как я могу согласиться на
невыполнимые условия? Дайте мне три года, как и раньше.
— Шесть месяцев.
— Ваша светлость, хотя бы...
— Шесть месяцев. Знай, когда можно
остановиться, юноша.