Но сейчас он не успел начать привычный монолог.
Его по-звериному чуткий слух уловил внезапно возникший звук. Звук усиливался. Похоже, его источник приближался.
Автомобиль? В такую рань? Кто-то едет порыбачить? Но с той стороны на машине не проехать к озерам. Лес здесь густой, колеи нет, только тропинки.
Впрочем, в той стороне, откуда звук доносится, есть поляна, довольно большая. Отсюда до поляны – метров сто или чуть больше. А попасть на нее на машине можно только с асфальтированной дороги, по просеке.
На пикник кто-то выбрался? Место, конечно, подходящее, но время… Охотники?
Звук прекратился. Тишина стояла прозрачнейшая, нарушаемая только шорохом падающих листьев.
Мгновенье, минута, другая, третья… Замерев, Савичев напряженно вслушивался.
И тут чей-то заполошный крик раздался. Странный крик.
Савичев выпрямился. Чисто рефлекторно выхватил нож из кармана на голени. Костюмчики эти камуфлированные нынче на каждом углу продаются, вроде бы для использования только в «мирных целях». Но вот карманы на голенях для чего-то пришиты. Для охотников, наверное. Охотников и охоту Савичев презирал и почти что ненавидел. Невелика доблесть шарахнуть картечью по тому же несчастному кабанчику, зная, что шансы выжить у животного в схватке с двуногой тварью минимальны. А ты, добытчик хренов, попробуй пойти на зверя безоружным.
Савичев когда-то носил на правом голенище диверсионный нож-стропорез. Сейчас у него нож чуть поменьше, самодельный, но Савичев и с такой «игрушкой» сможет противостоять троим-четверым отморозкам – конечно, при условии, что у них нет «стволов».
А уж отморозков нынче едва ли не на каждом шагу можно встретить.
Савичев, пригнувшись, выбрался из гущи кустарника и пошел в том направлении, откуда только что услышал крик.
Шел быстро, почти бежал, но шума производил очень мало.
Опять крик. Что-то это крик Савичеву напомнил… Так кричат сумасшедшие. Или люди, одержимые животным страхом. Перед лицом неминуемой смерти. Он достаточно навидался и наслышался последних.
Лес поредел. Теперь Савичев перемещался, сильно пригнувшись.
Выбрался почти на самый край леса, присел за толстым стволом многолетнего дуба.
– Мать-перемать! – выдохнул негромко. – Менты!
Милиционеров было трое, в форменных куртках. Двое, обращенные к Савичеву спинами – точнее, задами – что-то катали по земле. Или прижимали к земле.