– Максим, Вы меня простите, но я, в самом деле, вряд ли смогу быть Вам полезен. Я очень мало знаю об Интернете, об истории его появления… К тому же, я всё ещё не могу отойти от некоторого шока… Не знаю… Не понимаю… Как я вообще здесь оказался?
– Увы, Алекс, на этот вопрос я не смогу Вам ответить. Простите, одну минуту! – Максим вскочил с кресла, услышав какую-то трель, – Это кофе! Сколько Вам ложечек сахара?
– Две! Спасибо! – утолив голод, я почувствовал, как нарастает моё любопытство. Мне нестерпимо захотелось, чтобы Макс также утолил и его.
Максим поставил на столик чашечку с кофе, сел в кресло напротив меня и, мило улыбаясь, сказал:
– Не волнуйтесь так, Алекс! По специальности я робототехник, а история становления и развития МИСы – это так… Хобби. Я достаточно долго изучал…
– Макс, простите мне моё любопытство, но могу ли я Вас спросить? – перебил я хозяина на полуслове.
– Да, да! Конечно! Я понимаю…
– Знаете, до того момента, когда мы с Вами столкнулись на… на… – я пытался подобрать слово, характеризующее место нашего с Максимом столкновения.
– На Крещатике! – подсказал мне Макс.
– Ну, да… На… Крещатике… Так вот, до этого момента мне бросилась в глаза одна деталь… Я заметил, что все прохожие улыбались… Понимаете? Все!
– Да? Ну, и? Простите, Алекс, мне не совсем понятно, – в чём суть Вашего вопроса? – лицо Макса выражало искреннее удивление. – Разве в Ваше время было иначе?
– В том-то и дело! – я даже слегка подпрыгнул в кресле. – В противном случае, это и не привлекло б моего внимания.
– Даже не знаю… Но ведь это… Но ведь это – естественно! Улыбаться… – Максим явно был несколько растерян. – Жизнь – ведь это радость! Хотя… Вероятно.… В Ваше время считали по-другому? Ну, да… Если учесть, что начало становления человеческой цивилизации относится, если мне не изменяет память, к концу Вашего двадцать первого века, то у Вас… это, вероятно, может вызывать некоторое удивление…
Я вдруг почувствовал собственную глупость: удивляюсь простым, очевидным вещам! Чтобы как-то избавиться от этого ощущения, я решил слегка блеснуть эрудицией и резво перебил рассуждения Максима.
– Минутку, Макс! Одну минутку! Вы уверены в этом? Человеческая цивилизация насчитывает десятки тысяч лет! – я, каюсь, радовался тому, что смог наконец-то поймать Макса на явной ошибке