Среди немногих посетителей он с легкостью выделил того, кто был ему нужен. Проходя мимо столов, мужчина в плаще коротко с улыбкой кивнул официантке. От столь мимолетного внимания к своей особе, принялась поправлять фартучек на узкой талии, рассчитывая на приличные чаевые. Человек в синем плаще подошёл к дальнему столику. Посетитель нависший над своим заказом, вертел в руках булочку.
– Детектив Норман, можно мне сесть за ваш столик?
Детектив еле заметно кивнул. Незнакомец бережно повесил плащ на вешалке, сел напротив.
– Простите за задержку, мне не хотелось, чтобы кто-нибудь меня заметил. Понимаете?
Припорхала официантка, поблескивая белоснежной улыбкой.
– Что вам принести, сэр?
– Только кофе.
– Сию минуту.
Как только обслуга удалилась, Норман пошел в наступление:
– Я не привык сидеть за одним столом с такими, как вы.
– У меня к вам деловое предложение, детектив. – продолжил незнакомец.
– Я не бизнесмен. А если бы даже был им, то не стал бы вести дело с людьми вроде вас.
– Я тоже редко имею дела с людьми вашего сорта, – отпарировал незнакомец. – Но моё предложение особенное. Это будет полезно вам, вашему начальству и мне самому.
Гость достал из кармана пиджака пачку сигарет и закурил.
– Речь идёт о чём-то вроде сделки.
– Сделки?
– Ну, скажем я занимаю высокое положение в одной не вполне легальной организации. – Он сделал паузу, затянулся и выпустил облако дыма. – Об этой организации ваши люди хотели знать больше. А у меня с другой стороны есть причины не хотеть…
– Ваш кофе, – официантка, всё с той же прекрасной улыбкой принесла заказ.
– Спасибо.
Незнакомец поблагодарил, и она удалилась.
– У меня есть веские причины желать, чтобы меня больше не причисляли к этой организации. Из этого дела очень нелегко выйти, вы понимаете?
Скрестив руки на груди, детектив кивнул.
– Думаю, что понял, откуда вы пришли. Ваша голова потяжелеет на пару пуль, если вы быстро не исчезнете, так?
– Это не единственная причина.
Он на мгновение замолчал.
– У вас есть дети, детектив? – Гость не дождался ответа. – У меня жена и дочь. И я не хочу, чтобы у них были из-за меня неприятности.
– Да, но я не собираюсь взять так просто под защиту, бандита-макаронника. Вам нужно было подумать о своей семье раньше, поскольку я…
– Конечно, конечно, – перебил его незнакомец. – Послушайте, это ведь не за даром, мы можем договориться.