– Ты что, пораньше встать не мог? Я на тебя ставку сделал, а ты чуть до инфаркта меня не довёл. Давай скорее, вертушка под парами.
Двери сами растворились, они оказались у арки металлоискателя с двумя женщинами-милиционерами.
– Вещи на стол, проходите вот сюда. На собаку документы есть?
– Какие документы? – растерялся Георгий.
– Паспорт, санитарная книжка. И почему она без намордника?
– Это кобель.
– Документы давайте.
Георгий беспомощно посмотрел на Задонского.
– Вы знаете, мы в экспедицию, в «поля»…
– Без документов не положено!
Задонский недобро глянул на Георгия, пустил в ход своё красноречие, которое его редко подводило. Стражи порядка были неприступны:
– Вы, что, хотите, чтобы я работу потеряла?
Задонский кинулся к начальнику аэропорта.
– Закончилась посадка на рейс…
Задонский выскочил к Георгию с капельками на лбу.
– Всё, не соглашаются. Оставляй своего пса, и побежали. Вертушка знаешь, сколько стоит! А это, между прочим, наши с тобой деньги. Пошли!
– Ты что! Как я его оставлю?
– Гоша, ты с ума сошёл! Тебе нужны деньги? Тридцать секунд жду, и улетаю. Догоняй.
Георгий отвязал пса, усадил около входа.
– Сидеть, Черныш! Ждать! Жди, мой хороший, скоро мама приедет.
Он сунул руку в карман – телефона нет! Забыл! «Ладно, у Задонского возьму». И побежал на посадку.
Взлетели сразу, как только Георгий оказался на борту.
– Дай телефон, я свой забыл, – попросил Георгий.
– В полёте нельзя. Приедем, позвонишь.
Высадились в четырёхстах километрах, на речной косе. Оборудование лагеря заняло всё время до вечера. Георгий, наконец, выбрал время, попросил телефон, но связь отсутствовала напрочь.
– А как же мы вертолёт вызовем? – спросил у Задонского.
– По радио. У Петровича спроси.
Завхоз экспедиции Петрович объяснил, что по радиостанции на телефонный номер выйти невозможно.
Три дня Георгий провёл как в бреду. Работал автоматически, не замечая усталости. Ночами почти не спал. Тоскливый взгляд Черныша стоял перед глазами. Вспоминалось, как Черныш вывел его из глухоманной тайги, когда казалось, что заблудился окончательно, как, не раздумывая, пёс бросился на тигра, и гроза тайги ушёл, как ещё несмышлёным щенком самоотверженно отстаивал брошенный хозяином рюкзак от своры бродячих псов…
«Да я же предатель! Настоящий подлый предатель!»
Утром подошёл к Задонскому.