– Еще слово, и я тебе твои козлиные рога пообломаю, – зарычал Дуболом.
– Стойте, – крикнул Расмус. – Я нашел еще одно недостающее звено в этой загадочной цепочке.
– Причем тут звенья и цепочка? – не понял Пакостник.
– Да помолчи ты уже, невежа, – Гном подошел поближе к камню, чтобы разглядеть «послание».
– Эй, борода, ну говори уже, чего там увидел? – не выдержал Батька.
– Приглядитесь повнимательней, – Расмус указал пальцем на камень. – Это вовсе не стрелка, а самая настоящая стрела.
– Молодец, мелкий, – похвалил Весельчак. Гном покосился на бешеного. Расмуса задело, что тот назвал его мелким, но решил промолчать.
– Если бы не эти странные закорючки, я бы мог с уверенностью сказать, что здесь зашифровано слово – стрекоза, – Смоки нервно потер подбородок.
– И ты не ошибся, – воскликнул Питер. – Эти две закорючки не что иное, как запятые. В ребусах они выполняют особую функцию – убирают лишние буквы. Вот и получается, что в слове стрела они «стерли» две последние буквы.
Изображение на камне заколебалось, и «снежинки» вновь завертелись в хороводе.
– Похоже, мы отгадали, – довольно осклабился Дуболом. – Значит, можно идти дальше.
Пушистый вновь попробовал лапой то место, где проходила невидимая стена.
– Как бы не так, – покачал головой Драчун. – Преграда все еще на своем законном месте.
– Похоже, что игра продолжается, – решил Пит. – Вот только сколько этот булыжник будет мучить нас своими загадками?
– А вон и второй ребус нарисовался, – перебил молодого лорда Весельчак.
Повернув головы, друзья увидели, что на поверхности валуна теперь появились слова:
«Часть первая на земле остается,
Когда по ней кто-то пройдет.
Вторая – дается ошибками в долгом труде.
А словом охотник зовется,
Что зверя отыщет в тайге».
– Драчун, это по твоей части, – сказал Расмус.
– Это еще почему?
– Ты же вроде охотник, – указал на очевидный факт Лис.
– Совсем необязательно, – не согласился вудс. – Первое двустишье указывает на путников, а следовательно, на всех нас.
– Мы опять совершаем ошибку, – постучал костяшками пальцев по лбу Питер. – Следует помнить, что эта загадка может говорить о чем угодно. А вы вновь пытаетесь разглядеть в ответе самих себя.
– Нужно зреть в корень, – многозначительно произнес Смоки.
– Что зри, что не зри, а я, один шут, не пойму, про что тут толкуется, – махнул рукой Дуболом.