- Мы все очень уважаем Вас, ректор, - заверил ее княжич. – И студенты, и преподаватели.
- Это ВЫ уважаете, Мэстре, - поправила его Майрали. – А большинство просто побаивается. Но я не жалуюсь: для женщины страх в глазах окружающих – комплимент куда ценнее уважения. И не только для женщины – для любого, кто отличается от «правильного» общества.
- Возьму на заметку: я ведь тоже неправильный, - печально улыбнулся Ки.
- Скажу по секрету: Вам это только кажется, - ректор доверительно похлопала его по плечу. – И вот Вам мой последний совет, прежде чем Вы покинете Аттарию: оставьте Онри здесь. Вижу в Вашей памяти: он не принял Ваши чувства. Так зачем Вам издеваться над собой? Зачем рисковать своей репутацией? Оставьте его здесь, я позабочусь о его будущем. Вы ведь желаете ему только лучшего, я права? Вы ведь не собираетесь эгоистично заманить Онри туда, где ему не место?
Ки зажмурился и прикрыл лицо руками, не отвечая.
- Мэстре, Вы уже наступили разок на эти грабли, - Майрали со вздохом покачала головой. – Незачем повторять печальный опыт. Онри ищет свой уголок в этой жизни. Если Вы желаете ему добра – отпустите. Без Вас он с легкостью устроится. А что Вы можете дать ему, кроме сомнительного удовольствия дружбы?
Ки снова промолчал.
- Вы знаете правильный ответ, - повторила Майрали, сочувственно глядя на княжича. – И совершенно зря ищете иной выход.
***
- Онри, ты спишь? – спросил Ки, негромко постучав в дверь. – Я принес тебе обед. Джебб выбирал. Тут мед и еще что-то. Он сказал, тебе это поможет. Ты выйдешь или мне зайти?
Он прислушался. За дверью кто-то шуршал, но ответа не было.
- Могу оставить здесь, на столе, - предложил третий вариант княжич, но в этот момент дверь приоткрылась. Оттуда выглянуло заспанное лицо.
- Заходи, говорю, - едва слышно просипел Онри, кутаясь в одеяло.
- Что с твоим голосом? – ужаснулся Ки.
- Что-что: нету его, - шепнул друг и поплелся обратно к помятой постели. Забрался на нее, покрутился немного, как собака, отыскивая удобную позу, и прилег на горку подушек. Лицо у него было красным, волосы пропитались потом и слиплись.
Ки поставил сверток на стол и принялся его разворачивать, доставая еду и напитки.
- Нарезать тебе хлеб? – предложил он.
- Не надо, - сипло отказался Онри. – Я не хочу есть. Чаю бы выпил. С лимоном. А есть не хочу.