– Привет! – Повернувшись ко мне лицом и облокотившись на руль, он внимательно проследил за всеми моими манипуляциями, и когда я зафиксировала ремень безопасности, наклонился и, коснувшись губами моей щеки, негромко выдохнул: – А я уже решил, что ты не придешь.
– Почему? – удивилась я, чуть отстранившись и взглянув на него.
В его глазах плясали озорные бесята, а улыбка обещала нечто захватывающее и незабываемое.
– Готова? – Так и не ответив на мой вопрос, он завел автомобиль, и мы выехали на главную дорогу.
По салону разносилась неспешная инструментальная мелодия. Мы болтали о пустяках, обсуждая новинки местного и иностранного кинематографа, выяснили обоюдную любовь к фильмам в жанре фэнтези и желание сходить на анонсируемый шедевр.
– И куда ты меня везешь? – все же поинтересовалась я, наблюдая за пролетающим за окном городским пейзажем, плавно перетекающим в пригородные просторы.
– Через пять минут будем на месте. – Загадочно улыбнувшись, Павел опять оставил меня в неведении.
Но ожидаемый сюрприз превзошёл все мои предположения.
Мы остановились на небольшом взлетном поле, неподалеку стоял домик – офис и большущий ангар, а за ним – плетеная корзина аэростата. Воздушный шар, наполненный теплым воздухом, подогреваемым горелкой, так и рвался ввысь.
– Пойдем. – Рука Павла по-хозяйски легла на мою талию, и он уверенно повел меня к воздушному судну.
Быстрый вводный инструктаж, и вот мы уже взмыли в небо, и дар речи так и не вернулся ко мне с момента выхода из автомобиля. Павел стоял за моей спиной и, как надежная стена сторожевой башни, прогонял прочь мой мимолетный страх неопределенности.
Мы не разговаривали, но это не давило, а добавляло тихой умиротворенности в наше необычное приключение. Под ногами простиралось зеленое море лесного массива, в перелесках змеились серебряные ленты рек и речушек, а над головой – только майское солнышко и синее-синее небо, такое глубокое и бескрайнее.
– Проголодалась? – спросил Павел, помогая мне выбраться из корзины, когда мы приземлились на том же поле, только в другой его части.
До припаркованного автомобиля пришлось идти минут двадцать. Мои ноги слегка дрожали, казалось, внутри по кривой траектории порхал рой неугомонных бабочек, будоража все мои чувства.