Почему-то так складывалось, что помогал мне всегда именно Марк,
а не старший брат. Как-то в шесть лет я решила покорить вершину
высокого клёна. Только спуститься обратно сама была не в
состоянии.
— Малышка, ты опять забралась на большое дерево? И как тебе
там на высоте? — спросил Маркус, с улыбкой смотря на маленькую
меня.
— Хо-ро-шо… — стуча зубами от страха, ответила я.
— Тебе помочь, Стрекоза? — весело поинтересовался он тогда,
называя меня прозвищем, которое придумал сам.
— Было бы неплохо… — сказала я, боясь оторвать замерзшие
руки от ствола дерева.
Наверное, ещё тогда я неосознанно тянулась к другу Леонарда.
Сначала я воспринимала его как собственного друга, никак не
старшего брата. И лишь в пятнадцать лет моё сердце помогло мне
понять, кто же для меня герцог Маркус Уорд, главный королевский
маг.
Первые пару лет я только тихо вздыхала, стараясь не выдать своих
чувств. Я понимала тогда, что слишком мала. Такой взрослый мужчина,
как Марк, не посмотрит на меня как на женщину. Я стоически терпела,
ждала, когда вырасту. Лелеяла надежду на взаимную любовь. Мечтала,
что, как только мне исполнится двадцать лет, я смогу побороться за
мужчину, которого люблю.
Только мои мечты не сбылись. Вот мне уже двадцать, а он… Он
женится на другой.
Все мои грёзы были разбиты в дребезги полгода назад, когда он
начал встречаться с баронессой Робинс. С яркой, эффектной
брюнеткой, около которой всегда крутились молодые аристократы. Это
я недавно услышала из разговора Лео и Марка, не предназначавшегося,
конечно, для ушей юной леди. Не моя вина, что мужчины решили
продолжить мальчишник рядом с моим любимым местом в королевском
саду.
— Тебе повезло, дружище! Мало того, что соблазнил такую
пташку на близость до свадьбы, — хохотнул наследник престола, и
послышался звон стаканов. — Так ещё и получилось уговорить её выйти
за тебя.
— Да она вроде и не сопротивлялась сильно, — довольно
ответил Марк, от голоса и тона которого у меня навернулись слёзы на
глаза.
Внезапно Леонард перешел на серьезный тон:
— Слушай, а ты не спешишь?
— А что тут думать? Ты же сам говорил, что нужно брать пока
дают! — весело ответил Марк.
— Но я же не жениться тебе советовал! Может, повременишь? —
начал уговаривать его брат.
Я затаила дыхание, боялась услышать ответ моего
мужчины.