Форма собственности определяет принадлежность разнообразных объектов собственности субъекту какой-либо одной, единой, общей природы, скажем человеку, семье, группе, коллективу, населению. Нельзя разобраться в экономике, если не научиться классифицировать собственность, т. е. надо уметь распределять отношения присвоения по классам и соподчиненным им видам, конкретным формам в зависимости от их общих признаков.
Классификация присвоения во многом затруднена из-за того, что имеются два типа отношений собственности – в экономическом и в юридическом смысле.
Отсюда возникают два отличающихся друг от друга основания классификации.
Основанием для классификации собственности в ее экономическом понимании служит степень развития кооперации труда и производства. Этот критерий показывает, сколько людей объединено в процессе труда и на деле присваивают средства и результаты производства. Тем самым определяет уровень реального обобществления имущества.
По своим масштабам обобществление производства имеет три основных уровня:
1) низший уровень – единоличное присвоение (мелкое предприятие, на котором хозяйствует один человек или его семья);
2) средний масштаб обобществления (более или менее крупное предприятие или хозяйственное объединение, на котором объединен под единым началом труд многих людей);
3) высший уровень – национальный комплекс (труд кооперирован в народнохозяйственном масштабе).
Классификация собственности в юридическом смысле основывается на учете разных видов правомочий собственников и характера имущества. Здесь различными являются:
• характер присвоения и взаимоотношения между собственниками имущества и несобственниками;
• возможность или невозможность свободно делить общее имущество между отдельными владельцами по их усмотрению.