Но широкая
улыбка резко сошла с его лица, когда Офела, под радостные крики
толпы, вытолкнула Яромира вперед.
Сердце
застучало, глаза округлились и снова стали дрожать руки. Все
смотрели на него. Он был не готов к такому вниманию и хотелось сей
миг провалиться под землю.
Ерема
подошел к оторопевшему богатырю и положил руку на его
плечо.
- Вот так
дружин! Всем дружинам дружин! - воскликнул Аяр, поправляя обод,
держащий его седые волосы. - Ну, чем откупишься от войска темного?
Чем проход в Тот мир оплатишь?
- Ну,
вперёд. - негромко сказал Ерема и, положив ладонь на спину Яромира,
направил его в сторону воза.
Яромир
снова перекинул мешок через плечо. Острый угол какого-то предмета
внутри больно надавил под лопаткой, но Яромир не обратил на это
внимания. Он поспешил и встал перед старым кузнецом, который,
подбоченившись, стоял посреди дороги.
- Ну,
дружин, какие богатства мешок твой таит? - спросил Яромира Аяр,
обходя вокруг него и прощупывая мешок пальцами.
Тут уже
вмешался Ерема.
- А такие,
что ты видывать не видывал и слыхивать не слыхивал. - встал он
рядом с Аяром. - Отец, смилуйся над парнем, больно ноша его тяжела,
пусть занесет на двор.
- Таким
дарам препятствовать не пристало! - Аяр повернулся к своей дружине
и вновь громко хлопнул в ладоши. - А ну, нечисть расступись,
пропусти гонца за Калинов мост!
Сторона
невесты разошлась, дав Яромиру возможность беспрепятственно пройти
к калитке. Под громкие крики и звуки музыки Яромир поставил мешок
на двор и, вернувшись к жениху, встал подле него.
- Довольным
оказалось войско черное! Может и жених через Калинов мост пройти! -
Аяр смотрел на Ерему хитрым прищуром.
Но только
стоило Ереме сделать пару шагов, как кузнец снова хлопнул в
ладоши.
- Но не
может великан Горыня, просто так люд и с Той стороны пустить. - Аяр
расплылся в улыбке недостающей пары-тройки зубов. - Любо ему
силушкой с молодцами добрыми помериться! Горыня!
Го-ры-ня!
Аяр
принялся кричать и размахивать руками, что следом подхватили и все
остальные.
Двери кузни
тяжело отворились, железные петли громко заскрипели и изнутри
показался дородный детина, которому пришлось сильно наклониться,
чтоб не снести головой дверную перемычку.
Огромных
размеров лысый мужик, прозванный деревенскими - Горыней, был на
голову выше и на целый аршин шире Яромира. Он шел тяжелой поступью
навстречу жениху, держа в руках небольшой дубовый бочонок с
приколоченной к нему сбоку ручкой, служившей великану кружкой.
Горыня залпом осушил его, бросил на землю, туда же бросил с трудом
стянутую с себя рубаху и захрустел пальцами, больше похожими на
толстые ветки.