Кантемира мысленно хмыкнула, но не подала вида. Прислать заговоренные на смерть украшения в знак дружбы? Неплохое начало. С Йерой определенно можно договориться. А ей нужен был союзник.
- Хороши, - проговорила она с улыбкой. - Царица очень щедра.
Прислужница снова поклонилась, а Кантемира успела заметить брошенный ею на ожерелье жадный взгляд.
- Ты славная девушка, - понизив голос продолжила Кантемира и приблизилась. - Я хочу тебя одарить.
- Ах, госпожа, - растерялась та.
- Это будет твоим, - она прикрыла крышку, подталкивая шкатулку девице. - А взамен ты передашь царице, что я хотела бы с ней увидеться.
- Нет, госпожа, что вы, я не могу принять... если царица узнает...
- Царица и не узнает, - повела бровями Кантемира. - Наверняка ты имеешь представление, как это можно быстро продать? Деньги тебе не помешают. Купишь себе приданое, выйдешь замуж...
Попала. У служанки заблестели жадностью и забегали глаза.
- Хорошо, госпожа. Я все устрою.
- Вот и отлично, милая. Только передай, что я хочу увидеться сейчас. А это можешь оставить себе. Только спрячь.
- Да, госпожа, - кивнула та и убежала.
Кантемира беззвучно усмехнулась и осталась ждать. Ей тоже надо было подготовиться к встрече с Йерой.
Через некоторое время за ней действительно пришли. Странного вида мужчина, бледный, лицо какое-то оплывшее. Сухо кивнул ей и проговорил:
- Пусть госпожа следует за мной.
***
Покой, в который ее привели, представлял собой некий тайный кабинет. И когда дверь за Кантемирой закрылась, она поняла, что может и не выйти из этой комнаты. Достаточно была заглянуть в ядовитые зеленые глаза царицы. Но Йеру она не боялась, к тому же, у нее было, что ей предложить.
- Приветствую тебя, великая Йера. - Лесть никогда не бывает лишней.
Царица кивнула. Смесь ненависти, страха и презрения отразилась на миг на ее лице, и снова сменилось непроницаемой маской высокомерия. Однако лесть подействовала. Йера смотрела на нее оценивающе и готова была слушать.
- Твой подарок изумителен. Я хотела поблагодарить тебя лично, - проговорила Кантемира.
И особо подчеркнула:
- Наедине.
Повисло глухое молчание. Потом Йера жестом приказала всем выйти.
Некоторое время ничего не происходило, они смотрели друг на друга. Наконец Йера нарушила молчание первой:
- Чего ты хотела? Говори, у меня мало времени.