- Д-да, сэр.
- Второй исход заключается в том, что я добиваюсь успеха. В этом
случае человечество ждут ужасные страдания, скорби, многочисленные
потери, социальные и экономические катаклизмы из-за утраты эфира.
Боги, между прочим, подохнут, или, как минимум, станут практически
бессильны... а затем подохнут. Так вот, мистер Уокер, чтобы
добиться успеха мне нужно контролировать ситуацию, в том числе и
вокруг себя. Я это делаю мягким путем, опираясь на то доверие, что
ко мне проявляете вы и… в прошлом мисс Праудмур, которой стало
этого самого доверия не хватать. В последнее время наша прекрасная
рыжая спутница чересчур озаботилась моим моральным обликом и
чистоплотностью решений, которые я принимаю. Подозреваю, что она не
совсем правильно соотносит масштабы происходящего и возможные
последствия провала… с сопутствующим уроном от моих решений.
«Шах и мат, Праудмур».
- Мисс Праудмур…, - многозначительно протянул Чарльз, - Позволю
себе сказать прямо. Данная тема мне, как человеку семейному, крайне
важна, но я, при всем своем желании, не могу найти в словах милорда
ошибки.
- То есть, мне нужно просто заткнуться, да?! И делать, что
говорят?!! Или сидеть в замке, ожидая невесть чего?! – вспылила
красная как помидор Регина.
- Именно, - жестко отрезал я, - У тебя два часа на раздумья. Я
успею отвезти тебя в Англию и вернуться назад с Рейко до того, как
«Клаузер» достигнет руин Братиславы. Решайся.
Контекст иногда определяет всё. Он может перевернуть любую
картину с ног на голову, показать новую перспективу. Нюансы,
полутона, обстоятельства – всё это играет свою роль. Ту самую,
которую нужно всегда держать в поле зрения, если хочешь выжить и
преуспеть. Я хотел. Любой ценой. К моему огромному сожалению, в
часть цены вошла и Регина Праудмур, произнеся простую, но
резанувшую меня по сердцу фразу:
- Я с вами, - буркнула бывшая инквизиторша, затем, помявшись,
она добавила с извиняющимися нотками в голосе, - Больше не
буду.
Шахматная партия была сыграна.
Полёт в Словению оказался недолог, заняв всего день
неторопливого продвижения вперед у «Клаузера». Для нас троих,
впрочем, это было довольно нервное путешествие, которое мы провели,
сидя на «Благих намерениях» в готовности в любой момент запустить
движки. Огромная туша дирижабля, болтающегося в небесах, была видна
за многие километры, что делало риск встречи с богом, решившим по
каким-то своим делам смотаться домой, фатальным. Зато ямайцы
радовались скорой службе на очень уважаемую организацию.
Разочаровывать я их не собирался.