**
Я сплю до обеда, на улице пасмурно и дождь, в такую погоду даже из дома не выйти. Заставляю себя встать с постели и заняться делом, потому что чем раньше избавлюсь от этого всего, тем быстрее заткнется моя совесть.
Я делаю крепкий кофе, чтобы взбодриться, и подхожу к панорамному окну. Наблюдаю за тем, как город накрыла плотная завеса дождя, и с силой сжимаю в руке телефон Ирины. Оказалось, что ее мать была записана в телефонной книге по имени, поэтому я и не нашёл ее номер. Делаю глубокий вдох, прочищаю горло и нажимаю «позвонить». Длинные гудки один за другим звучат из динамиков телефона в то время, пока я прокручиваю в голове то, что скажу Алле. Я нервничаю. Хожу туда-сюда и с напряжением во всем теле ожидаю, когда с той стороны трубки раздастся незнакомый голос. Гудок. Второй.
Третий.
Тишина.
Автоответчик.
Сбрасываю и все по новой. Не успокоюсь, пока не дозвонюсь. Где-то на пятый раз в трубке раздается какой-то шум, а потом хриплый мужской голос:
— Алло?
— Эм-м, это номер Аллы? Я правильно набрал?
Мужчина медлит с ответом, будто бы что-то обдумывает.
— А где Ира? Вы кто? — он разговаривает с явным акцентом, и я понимаю, что, скорее всего, это и есть тот мужчина, ради которого мать девушки задержалась за границей.
— Я Максим, а вы кто? Я вообще-то звоню матери Ирины.
Непродолжительная пауза. Громкий вздох по ту сторону телефона.
— У Аллы случился инсульт, она в больнице. Только Ире не говорите, в ее положении лучше не знать о таком. С ней уже все хорошо, но какое-то время придется побыть под присмотром докторов.
— Ира родила, — так же тихо, в тон его голосу произношу я на одном дыхании. — Находится в реанимации. Я думал, ее мать сможет приехать, чтобы забрать ребенка.
Снова тишина. Я прикрываю глаза, понимая, что ситуация хуже некуда.
— Тогда, — медлю я, не зная, что сказать, — тогда сообщите мне, если Алла пойдет на поправку. Этот телефон всегда со мной, звоните в любое время. Я тоже буду держать вас в курсе состояния Ирины.
— Хорошо, спасибо.
— Ага. — Я отключаюсь первым и сажусь прямо на пол. Потом набираю лечащего врача девушки в надежде на чудо, но чуда не происходит. Весь день не могу найти себе места, аппетита нет, даже любимая компьютерная игра не помогает расслабиться. В конце концов выдергиваю из сети шнур, закрываю крышку ноута и решительно направляюсь в соседнюю квартиру.