Беседа затягивалась. Матвей взял в руку бокал с безалкогольным мохито и отвернулся к морю. Ближе к вечеру он мог не прятаться под навесами и смело подставлять лицо свежему ветерку.
— Представляешь, — наконец вернулась к нему Ассо, — он наполовину русал!
— Это я понял. Точнее, только это я и понял.
— А вообще он тут случайно, помогает сегодня, заменяет кого-то из родных. На самом деле он спасателем работает. Так интересно!
— Наверное, не очень. Сидишь себе на вышке день-деньской и пялишься на воду, не начнет ли кто тонуть. Так ты что будешь пить?
Ассо хихикнула и положила шпажку с сувлаки ему на тарелку.
— Ага. Он так же говорит. Никак не подворачивается возможность кого-нибудь спасти. А ему нужно выпендриться перед своей девушкой. А то она его подкалывает.
— Надо же, — вежливо-равнодушно отозвался Матвей.
Над их головами вспыхнула гирлянда, десятки белых лампочек.
— Так что завтра он меня спасет. Мы с ним договорились.
— Тебя? — Матвей засмеялся. — Ты станешь притворяться, что тонешь?
— Я подальше заплыву, там будет не очень видно. Рукой махну, и он меня спасет.
— Он тебя… Мне это не нравится, слушай.
Ассо надула губы и отложила вилку.
— Ты такой ревнивый?
— Я очень ревнивый. Но дело не в этом. Ты в первый раз видишь этого парня, Ассо, ты его совсем не знаешь. Ты чего, в самом деле?
— У него любовь, ему надо помочь. Мне это очень легко. Он меня при всем желании не утопит же, Матвей. Ну что может пойти не так?
Она протянула руку через стол и погладила его по щеке.
Что может пойти не так, да.
Они почти поссорились ночью. Матвей пытался убедить Ассо, что не стоит влипать в авантюры ради случайных знакомцев. Она сердилась: с какой стати он ей приказывает? Настаивала, что русалки должны помогать друг другу — и детям друг друга тоже должны помогать. И разве ей трудно разок отплыть подальше, махнуть рукой и позволить парню вынести себя на берег? А если Матвей ревнует, то пусть сходит в это время куда-нибудь еще. Вон в бар на пляже. Она к нему присоединится потом. Если перестанет обижаться!
Ему пришлось уступить. У него просто не было выбора. На сердце лег тяжелый камень. Интуиция кричала: не отпускай!