М-да, многие начинающие маги душу бы
продали за «возню с бумажками». Устроиться в одно из пяти
министерств было практически невозможно. Либо ты глубоко «свой», с
кучей связей, либо тебе несказанно повезло, и ты будешь держаться
за место всеми конечностями, работая по двадцать часов в сутки с
редким перерывом на сон.
Но завидовать Мэнни — или злиться на
него — не получалось. Он же простодушный, о чем думает, о том и
говорит. Вообще не фильтрует сказанное. Не понимает, что такими
словами обижает тех, кто выстрадал диплом, а не может устроиться
даже заштатным магом. Ибо не берут.
Это только кажется, что после
академии тебе все дороги открыты. В реальности же свободных мест не
так много, а за особо лакомые должности колдуны даже дуэли
устраивают (что вообще-то после Зимней войны строго запрещено).
— Слушай, а пойдем в кафетерий? —
Мэнни рукой хлопнул по впалому животу. — Я дико проголодался после
занятий, а на столовскую бурду даже смотреть не могу. Пообщаемся,
расскажешь мне, чем занималась последний год.
— Если честно, я на мели, зарплата
только в конце неделе. Иди сам.
— Фэй, ты чего как неродная? Я
угощаю. Заодно сплетнями последними поделимся. Ну, чего
думаешь?
Бывший сокурсник посмотрел на меня
сурово, из-под нахмуренных бровей.
Моего мнения он уже не спрашивал, а
тащил в отдельно стоящее у южных ворот одноэтажное здание, любимое
студентами побогаче. Нам-то, простым смертным, было жалко спускать
стипендию на сытый желудок, поэтому я сюда захаживала нечасто,
исключительно по большим праздникам.
Преподаватели, кстати, питались в
кафетерии бесплатно. В отличие от их ассистентов (ни на что,
конечно, не намекаю, но попахивает дискриминацией). Вот и сейчас за
дальним столиком щебетала профессор-травник, а с ней горячо спорил
о чем-то главный целитель академии.
Мы присели в центре зала, и Мэнни
взялся заказывать за нас обоих, чтобы, цитирую, я не вздумала взять
чего подешевле. Кажется, он планировал скупить всё меню по
списку.
— Я столько не съем, — шепнула ему,
когда официантка, записав заказ, ушла.
— Я съем, — беззаботно отмахнулся
парень. — Мои тренировки подразумевают полноценное питание. Не
парься. Расскажи лучше, как тебя угораздило оказаться у Картера?
Регина подставила, да? Свалила на тебя этого психопата и ушла? Коза
она, конечно.