Сказывалось моё прошлое. Когда всю
жизнь провел в крохотном нищем городке, а потом несколько лет не
вылезал из академии, то и новинок волшебного мира не знаешь.
— Заночуем в Зимовье, — сказал
блондинистый загонщик-Брэд, такой белесый, словно выбеленный
дочиста; и ресницы его были светлые-светлые, и брови, и желтые,
почти бежевые глаза.
— Пустая трата времени, — не
согласился Картер. — Мы можем проехать дополнительно около сотни
километров и остановиться в Древнолесье. Тогда мы пройдем топи
днем.
Второй загонщик-Эрик, смуглый и
чернобровый, полная противоположность Брэда, прочертил пальцем на
карте путь. Он был пухлощек, излишне активен и часто-часто
облизывал губы. Казалось, ему необходимо постоянное движение, и в
тесном мобиле не хватает места.
— Ну-у-у, можно и так, — дал добро
он, хотя всем понятно, что главный в нашем «отряде» профессор
Картер, и его слово будет решающим. — Думаешь, в топи лучше ехать
днем?
— Не думаю — уверен.
О-о-о, у него аж челюсть свело от
панибратского общения Эрика. Мне заранее нравится обстановка!
— А почему? Не проще ли проскочить
ночью?
— Поверь, ты, — Дэррэл
Картер выделил слово ядовитой интонацией, — не захочешь
познакомиться с обитателями топей ночью.
Эрик надулся, но спорить не стал. Хм,
ну, не знаю. Мне кажется, профессор преувеличивает масштаб
бедствия. Обычная нежить, кто там еще может быть? Несколько
заклинаний, и они от нас благополучно отстанут.
Мы весь третий курс учились
превращать мертвецов в прах, и с этим даже я справлюсь на раз-два.
А уж с великим-ужасным Картером — да его нежить сама должна
побаиваться. Он же так посмотрит мерзко — они разлетятся на
ошметки.
Весь день мы провели в дороге.
Профессор управлял мобилем, загонщики переговаривались, а я
дремала, решив, по всей видимости, отоспаться за ближайшие недели
бессонницы. Всё было абсолютно нормально. Штатная обстановка,
никаких непредвиденных катастроф.
Нет так уж и плохо путешествовать,
когда за тебя платит академия.
Останавливались несколько раз,
перекусили в одиноком ресторанчике посреди дороги. Переночевали в
уютной гостинице, где даже имелся штатный маг, а потому вода в
кране текла горячая, и свечи зажигались при нашем приближении.
В городах бытовые вещи давно
управляются магией. Любая мелочь давно подвластна чарам. Не
представляю, как раньше грели воду в бадьях или хранили пищу в
погребах. Достаточно заклинания — и всё будет отлажено. Поэтому в
дома нанимают магов-управляющих, которые отвечают за порядок.