…я не почувствовала никакого
магического воздействия.
Словно резерв профессора окончательно
иссяк.
***
Надо признать, взрослая виверна
летящая на тебя, вызывает смешанные чувства. С одной стороны, ты
испытываешь восхищение. Она совершенна. Размах черных перепончатых
крыльев, длина изогнутых когтей и ширина пасти — в ней хороша
каждая часть, без исключения. Грациозное чудовище, вызывающее
первобытный страх.
С другой же стороны…
Есть небольшой минус: она тебя
вот-вот убьет.
А в ситуации, когда у твоего
начальника почему-то кончилась магия, вообще хочется сложить лапки,
сказать: «Всё очень плохо» и помолиться напоследок.
Неуемный Картер и так размахивал
руками, и этак, будто силился взлететь (куда ты полетишь, наивный),
а я, поняв, что ещё немного, и можно будет пересчитывать зубы
ящерки, клачающие возле моего лица, сама выстроила щит.
Получилось превосходно. Сказывалась
недавняя встреча с мертвецами; руки помнили вязь, чары сплетались
безукоризненно. Как по учебнику, без малейшей погрешности. Смотри,
профессор, как твоя никчемная ассистентка умеет.
Что ж. Пока Картер бездействует,
возьму управление в свои руки.
Можно кинуть в виверну усыпляющими
чарами — именно так и была обезврежена её сестрица (или братец; кто
полезет под хвост этим ящерицам)? — но тогда она неминуемо рухнет.
В худшем случае — на нас. В самом худшем — в пропасть.
Понижать численность крылатых демонов
мы не планировали, поэтому пришлось приманивать зубастую птичку к
себе.
Поближе.
Ещё.
Кис-кис-кис, маленькая.
Та, впрочем, и не собиралась
отклоняться от курса. Ей понадобилось всего несколько секунд, чтобы
очутиться перед нами и, на подлете, огнем попытаться раздолбать
защитный кокон.
Картер длинно выругался — всякий раз
восхищаюсь тем, как он это делает — и вытащил из ножен небольшой
кинжал. Ну-у-у, сомневаюсь, что тот поможет. Шкура виверны
сантиметра два, плотная, шипастая.
Не в глаз же ей тыкать.
Лезвие сверкнуло в лучах солнца,
блеснули рубиновые капли на рукояти.
Я отбросила виверну энергетическим
вихрем в сторону. Животное уцепилось лапами за край площадки,
сделало шаг вперед, отряхнулось.
Можно усыплять.
Но не успела я создать новое
плетение, как Картер взмахнул кинжалом. Полоснув себя по ладони, он
сжал кулак и зашептал что-то неразличимое, пока струйка крови
стекала на лезвие.