— Э-э-э, вроде нет, — ответила
глупо.
И тут до меня дошло.
Кажется, я влезла в сознание не
первокурсника, а самого профессора.
Но это же невозможно. Его разум
защищен тройным блоком, как и у каждого взрослого, уважающего себя
мага. Тем более это же сам Дэррэл Картер! Мужчина, который лично
разработал дисциплину по защите разума, который охранял самого
императора.
Да к нему высшие магистры обращаются
за помощью в разблокировке сознаний!
— Свободны, — глухо проговорил
он.
— Я не сдала?..
— Свободны! — резче, злее.
Вышла в коридор, дрожа всем телом, и
дверь захлопнулась за моей спиной, едва не хлопнув меня по
лопаткам. Со всех сторон начали доноситься вопросы взволнованных
сокурсников:
— Ну что?
— Ты как?
— Получилось?
— Тяжело было?
Меня дергали за рукав свитера,
теребили за плечо. Кто-то даже пощелкал перед лицом пальцами. А я
стояла, оглушенная непониманием, испуганная, совершенно
разбитая.
Меня отчислят. Непременно. Прямо
сейчас. За злостное вторжение в разум Дэррэла Картера, за нарушение
всех правил, установленных в академии.
Копаться в голове преподавателя.
Немыслимо.
Внезапно дверь вновь отворилась,
точно перед нами распахнулась сама бездна.
— Сто баллов, госпожа Виккори, —
сообщил профессор Картер так, будто ему было мучительно больно
произносить мою оценку. — Следующий.
Он выплюнул имя очередного бедолаги.
Но я ослепла и оглохла одновременно. Мои ноги подкосились, очки
сползли на кончик носа и чуть не рухнули на пол.
Что?..
Сто баллов?..
Не может быть.
Но это была не победа — нет,
поражение. Жесточайшее.
Потому что с того дня его отношение
ко мне изменилось, и весь оставшийся год, весь последний курс
господин Картер измывался надо мной с особым садизмом.
Он любил повторять, что на сто баллов
его экзамен не способен сдать даже он сам, а потому моя оценка
вызвала недоумение у всех без исключения сокурсников. Меня
подозревали в подкупе, мне намекали даже на то, что сдала я экзамен
«телом».
Но после, осознав, что профессор
Картер гоняет меня по материалу последних семи лет как бездомную
псину, ребята успокоились. Так себе фаворитка преподавателя, у
которой синяки под глазами от вечного недосыпа. Они, конечно,
спрашивали, что я такого особенного сделала, но я как-то интуитивно
закрыла тему и никому не рассказала о тех образах, что сумела
выковырять из головы Дэррэла Картер.