А потом, собравшись с духом, дернул резную ручку, вошел в
приемные покои и тут же упал на колени.
— О великая мать, прости, что так долго шел к тебе! — воззвал я
почтительно, быстро осмотревшись по сторонам, оценивая
обстановку.
Рилиэль сидела все на том же высоком кресле, больше похожем на
трон, закинув ногу на ногу, и молчала, глядя на меня свысока. Я
замер, не рискуя подползти поближе, на всякий случай стараясь даже
дышать как можно тише. Кто знает, как обернется переменчивое
настроение моей матроны.
Если бы я метил в ее любовники, то обязательно обнаглел бы и
хотя бы попытался поцеловать кончик туфельки. Но я мечтал о тихой
спокойной жизни, желательно до старости, а не о смерти после
двух-трех совместных ночей с одной из опаснейших женщин
Шиасмариаэла.
Да, моя матрона была красавицей: темная, блестящая в свете
магических огней кожа, выразительный взгляд, красивые формы...
Густые белые волосы были уложены в пышную прическу, а несколько
косичек по бокам намекали, что сердце Рилиэль не такое уж и
черствое. Каждая косичка — это напоминание о мужчине, чем-то
покорившем прекрасную эльфийку.
И ради вот этого призрачного шанса запомниться своей матроне
настолько, что после твоей смерти она заплетет в твою честь
косичку, мужчины дроу готовы на все. Такая вот странная темная
романтика, недоступная иблисам типа меня.
— Ты так долго шел, что я почти передумала награждать тебя, —
бархатно-томным чарующим голосом буквально пропела Рилиэль, свысока
рассматривая меня как забавную зверушку.
Судя по довольному блеску в глазах матроны, награда мне не
понравится. Последний раз в качестве поощрения мне было позволено
присутствовать на церемонии жертвоприношения во славу Ллос. Хорошо
еще, что не жертвой! Но и без этого впечатлений надолго
хватило…
Наверняка в этот раз ожидалось нечто подобное, когда так и тянет
отказаться от награды, но нельзя. Потому что тогда последует
суровое наказание за отказ.
— Я решила одарить тебя возможностью стать женой короля, —
уведомили меня все тем же чарующим голосом.
От такой новости мое тело словно окаменело, дыхание сбилось, а
сердце забилось в груди испуганной птицей. Очень надеюсь, у меня на
лице не дернулся ни один мускул. Хотя очень хотелось просто убежать
и спрятаться, пока Рилиэль не одумается. Простое, наивное, детское
решение. К сожалению, недоступное.