Первая же картинка новостного
репортажа заставила всех остолбенеть.
На экране появилась растрепанная
девушка, с испачканным копотью и исцарапанным лицом. Глаза
журналистки бегали, в них явно читался испуг, да и камера постоянно
гуляла туда и обратно, будто оператор силился устоять на ногах. Сам
репортаж велся с крыши торгового центра, куда очевидно приземлился
вертолет телекомпании. Пилот, на заднем плане, даже не потрудился
заглушить двигатели, так что слова девушки почти тонули в
реве и завывании пропеллеров железной птицы со стилизованной
единицей на борту.
«… тем ни менее город оцеплен
медицинскими кордонами по всему периметру. – Кричала в микрофон
журналистка. – Из основных рекомендаций министерства чрезвычайных
ситуаций следует выделить основные. Первая, пить только
бутилированную воду, исключив попадание в организм воды из
канализации. Все порезы и открытее раны следует немедленно
обрабатывать, не давая развиться инфекции. На улицу следует
выходить только в случае крайней необходимости, исключив любой
контакт с любым инфицированным или зараженным. Если у вас все-таки
остался шанс покинуть населенный пункт, двигайтесь по окружному
шоссе. Проезд по нему пока еще контролируется внутренними войсками,
но вскоре и этот путь окажется недоступным.
В точках приема беженцев вам окажут
необходимую медицинскую помощь. Вам предоставят кров над головой и
горячую пищу.
С вами была Елена Сергеева.
Встретимся с вами в вечернем репортаже. Не отключайте свои
телевизоры и радиоприемники и не выходите на улицу без острой
необходимости.»
Камера медленно поплыла вниз,
открывая нашим глазам по истине апокалипсическую картину. Город
горел. Несколько столбов едкого черного дыма устремились вверх над
промзоной. С высоты, откуда велась прямая трансляция, можно было
увидеть десятки, нет, даже сотни брошенных и разбитых машин, и
людей, мечущихся, кричащих, проклинающих бога и сатану. Люди внизу,
впрочем, были двух категорий, и если первые панически
отступали, то вторые лезли напролом, стараясь дотянуться до
бегущих. Вот камера выхватила участок площади, по которой, из
последних сил бежала девушка. Платье её было порвано в нескольких
местах, прическа растрепана, в глазах стоял ужас, а по пятам,
прыжками и невероятными кульбитами за ней неслась беснующаяся
толпа. Они не кричали, нет, они ревели, тем самым животным рыком,
который можно услышать на одном из каналов про природу. Он
преследовали свою жертву, загоняя её, как загоняют волки
изможденную и израненную лань, стремясь настигнуть и вцепиться
зубами в глотку, а потом рвать огромные окровавленные куски плоти
из еще живой и трепещущей жертвы. Наконец толпа нагнала несчастную
и набросилась, как будто она была единым целым, накрыла волной из
беснующихся тел.