- Константан? Вы?
Перегнувшись через перила, на меня
смотрела девушка, лет тридцати, тридцати пяти, в просторной
спортивной куртке, явно с чужого плеча.
- Мария? - Кивнул я. –
Осторожней, рядом могут быть бешеные. Зайдите пока в квартиру, а я
поднимусь.
Девушка мигом исчезла за дверью, а я,
наконец, достиг площадки первого этажа и снова повел носом. Запах
не усиливался, но и не уменьшался, будто весь дом пропах этим
запахом. Будто в камни впитался, в бетон, да там и останется. Все
три квартиры на лестничной клетке были заперты, в чем я поспешил
убедиться, подергав, одну за другой дверные ручки. Бегом преодолев
следующий пролет, не задерживаясь проскочил еще один этаж и уже на
третьем, сбавил темп и пошел аккуратнее. Пахло отсюда. Едкий,
тошнотворный запах разлагающейся плоти, спазмами сдавил мой
желудок. Дальняя дверь была чуть-чуть приоткрыта, самую малость.
Другой раз прошел бы и не заметил, а сейчас эта щелочка, сквозь
которую пробивался свет электрической лампочки, не выключенной
хозяевами, не сулила ничего хорошего. Да, я не боец, но и не дурак.
Скорее карьерист в разумных пределах, в таких же трус, но трус
здравомыслящий. Ровно до того момента, пока мои поступки в
геройство не перерастают. С квартирой следовало разобраться и чем
скорее, тем лучше, так как спуск вниз, с автоматом в одной руке и
девушкой в другой был бы и без того нелегок, а с атакующим из-за
угла бешеным, так вдвойне.
Скрипнув, качнулась на петлях дверь,
поддавшись порыву ветра, и вновь пахнуло смрадом. Кто у нас тут,
покажись? Помедлив секунду я, осторожными шажками, чуть присев, так
как показывают в модных фильмах про спецоперации, пошел в сторону
предполагаемой опасности, в любой момент готовый утопить спусковой
крючок. С каждым шагом смрад из квартиры становился все явнее, и
под конец, когда я уже было, решил, что обязательно оконфужусь, в
коридоре появился он. Он к слову, или она, сказать можно было
только по одежде покойного, запачканном бурым и серым сарафану, в
яркий крупных цветах. Землистая кожа на лице, точнее на том, что
когда-то было лицом, обвисла, глаза ввалились, на руке не хватало
трех пальцев…
- Тварь, - грохнул автомат,
раскатившись звонким эхом в замкнутом пространстве подъезда,
заставив отступить, сморщиться, а бешеная тем временем завалилась
назад, зацепив и потянув за собой полочки с обувью. Подойдя
поближе, я еще раз спустил курок прямо в голову, целясь чуть ниже
бровей. Ствол автомата рыскнул, гуляя от спальни к кухне и обратно.
В спальне нашелся второй, когда-то бывший живым, а теперь давно уже
мертвый мужчина с проломленным черепом. Муж и жена, когда-то жившие
в этой квартире, цветная фотография молодой пары, на фоне медного
всадника, очевидно, оставались здесь в тот момент, когда грянул
гром. Что случилось потом, догадаться не сложно.