Он облокотился о стену.
– Вам плохо? – спросил кто-то.
– Нет, нет, – сейчас пройдет, – ответил Фил.
– Тут такой ужасный запах тухлятины! Вам надо отойти в сторонку и продышаться.
«Запах тухлятины, – мелькнуло в голове у Фила, – вполне вероятно, что это аллергия. Ведь в детстве мне запрещали клубнику, а клубника тоже – овощ в каком-то смысле».
Фил с трудом пришел в себя и чуть не теряя сознание, добрел до дома. Рената лежала на диване и стонала, отвратительно кривя рот.
– Что с тобой? – спросил Фил.
– Кажется, началось, – ответила Рената, – о, господи, я не знала, что это так больно!
Фил подошел ближе, взял ее за руку.
– Что я должен сделать?
– Господи, тупица! – закричала Рената, – вызови мне скорую! Кретин! У меня воды отошли.
Фил вызвал скорую.
Уезжая, Рената взглянула на него глазами полными слез:
– Если со мной что-то случится, не бросай Машеньку!
«Какую Машеньку?» – снова не понял Фил.
– Не бросай ее! Она плод нашей с тобой любви. Твоей любви. Потому что когда-то ты любил меня. И она не виновата в том, что ты меня больше не любишь. Да, да, я стала толстая и некрасивая, и у меня запоры, и ноги отекают… – Рената рыдала навзрыд, – никогда не бросай Машеньку!
В тот же день появился доктор Вельбович. Фил сидел у телефона, ждал звонка из роддома и прислушивался к стуку своего сердца.
«Однажды оно перестанет стучать, – подумал Фил, – и что тогда? Тогда я умру».
– Послушайте, – поморщился доктор Вельбович, – умереть от страха – это только выражение. Вы не можете сделать это в буквальном смысле. Это для самого страха не нужны причины, но они нужны для того, чтобы умереть. А какие у вас причины умирать? У вас что, скрытая форма диабета? Или ишемическая болезнь сердца? Вы здоровы, как бык. Только нервишки пошаливают. – Доктор Вельбович сидел на книжной полке. – Когда случаются ваши приступы, вы чувствуете чрезмерную слабость? Легкость в теле? Словно приподнимаетесь над землей?
– Да, – ответил Фил.
– Поднимитесь на носки и резко опуститесь на пятки. Почувствуйте силу земного притяжения! – доктор Вельбович спрыгнул с полки и легко забрался на спинку стула. – Носок-пятка! – вот и вся премудрость!
– У вас родилась девочка, – сообщила Филу телефонная трубка, – рост пятьдесят один, вес – три двести. Примите поздравления, папаша.
– Папаша, – ухмыльнулся доктор Вельбович и юркнул в дверную щель.