– Гловис! – неожиданно гаркнул Норберт.
– Да слышу я, – послушался ворчливый голос.
В кабинете возник полупрозрачный дух. Судя по всему, при жизни он был женщиной преклонных лет. На ней красовался старомодный чепец с рюшами, строгое темное платье, застегнутое под самое горло.
– Ступай за мной, деточка, – смягчила тон Гловис, оглядев со всех сторон.
Покорно поплелась следом за своей провожатой, грустно думая о том, что все только начинается.
– Твои вещи доставят в комнату, – сказала призрачная женщина.
– Спасибо, – ответила я, подумав, что вещей у меня не так и много.
– Ты не похожа на столичных аристократок, – женщина одарила меня пристальным взглядом.
Вот как ей сказать, что не могу назвать себя аристократкой?
– Я никогда не жила в столице, – дала размытый ответ.
– Это видно, – хмыкнула Гловис, – тяжело тебе будет, девочка, очень тяжело.
А то я не знаю!
– Я справлюсь! – уверено ответила ей.
Дух покачала головой.
– Я даже не сомневаюсь, – хмыкнула она.
А я… с тоской подумала, что моя жизнь изменилась слишком кардинально и слишком быстро. Я просто оказалась не готовой ко всему. Вспомнила улыбку мамы, ее добрые глаза, ее руки… Сердце сжало ледяной рукой тоски. «Я больше никогда ее не увижу!», – отчаянно билась в голове мысль, прогоняя все другие заботы.
Глаза заволокло слезами, мешая видеть коридор, по которому мы сейчас шли. До боли прикусила губу, чтобы немного отвлечь себя. Стало только хуже. Тряхнула головой и рукавом вытерла глаза. В этот момент врезалась в кого-то высокого и мускулистого. Ну невозможно было не ощутить тугие мышцы, когда уперлась в широкую грудь лицом, а потом попыталась отстраниться от незнакомца, уперевшись руками в оную.
– Смотри, куда идешь! – услышала надменный, звенящий яростью, голос.
Этот тон, насквозь пропитанный презрением, словно хлыст ударил по нервам. Вскинула голову и посмотрела на хама. Высокий, даже очень, в белоснежном мундире с нашивками боевого мага, с черными волосами, спадающими на лоб и с янтарно-желтыми глазами, вокруг зрачков, которых плясали огненные всполохи. «Огневик!», – промелькнуло в голове. Спасите!
– Простите! – испуганно проговорила я, чувствуя, как предательски заалели щеки.
Огневик многозначительно посмотрел на мои ладони, все еще покоящиеся на его груди. Отдернула руки и даже за спину их спрятала. Мужчина продолжил рассматривать место, на котором покоились мои руки всего мгновение назад.