Но постепенно до копейщика дошло: если не поменять в жизни
что-то радикально, из категории “дешёвые отбросы по копеечной цене”
ему не выбраться никогда. Мастерство решает, но в какой-то момент
тупо нужно заполучить по-настоящему хорошее и дорогое снаряжение,
чтобы двигаться дальше. Нет, можно и со старым попробовать — вот
только это будет игра в рулетку с Госпожой Смертью. Одну-две партии
можно и выиграть, но продолжая рисковать — проиграешь точно!
Попытав счастье на юге Ойкумены и едва не сдохнув от отравлений
и аллергии, помёрзнув и не раз сбив ноги о камни на севере, из
восточных болот он слинял не дожидаясь близкого знакомства с
трясиной. Сунулся было в Древние руины — Госпожа Судьба обладает
воистину чёрным юмором! — и всё же решился. Но не без
подготовки.
Собрать отряд из таких же неудачников, в смысле, перспективных
молодых наёмников, оказалось раз плюнуть. Чуть больше уверенности в
себе и в перспективах, умело намекнуть, что знаешь, куда идёшь — и
вот они все твои. Всем известно, что гильдии охотнее берут
сплочённые отряды — уже готовые боевые единицы. Кроме некоторых
особенных вроде гномьей Внешней фаланги — но Изыскатели вроде
ничего особого от кандидатов не требовали. Зато в первую очередь
заботились о снаряжении и оружии будущих аколитов ордена — тех, кто
оправдывает доверие, конечно. Что ж, доказать лояльность и
старательность — как говорится, дело техники…
…Доказали, ага. Кто ж знал, что Полли окажется такой двинутой на
голову сукой! А всё ведь как хорошо шло: удалось завязать контакты
с одним из барменов — знакомство особенно важное, каждый наёмник
это знает. А потом и Полли удалось протолкнуть на место за стойкой:
по правде, она действительно готовила лучше, чем могла сражаться. А
уж когда Данте, демон-медик, втюрился в эту пустышку и стало
понятно, какое высокое положение в иерархии гильдии он на самом
деле занимает — дела и вовсе пошли на лад! И надо ж этой
пустоголовой курице взять и всё испортить?!
За нападение на согильдийца в уставе любой нормальной гильдии
предусмотрены самые серьёзные наказания. Обычно не сильно
раздумывают, назначая штраф и исключение в паре, когда выгоняют на
все четыре стороны, лишив всего самого ценного из нажитого:
артефактов, дорогих расходников, оружия и брони. Попробуй,
заработай на них опять. В этом плане Изыскатели наложили довольно
мягкое наказание: всего лишь заслужить прощение от атакованного.
Который оказался ни много, ни мало одним из замов самого сэра
Макса! Хорошо, что они не успели и пальцем его тронуть…