Солнце, пусть ещё и не взошло, уже достаточно осветило землю, позволяя рассматривать окружающий пейзаж не напрягая зрение. Архитектура местных домов напоминала горные аулы, разве что дома, сделанные в основном из камня, включали больше деревянных элементов – оно и понятно, здесь лес явно не в дефиците.
Поселение закончилось и Игнис отдал приказ ускориться. Дорога начала забирать круто вверх, предполагая скорый подъем в горы, что буквально вырастали перед нами, закрывая небо. Еще через пару миль мы оказались на развилке. Я смотрела на установленную там заставу, перекрывающую путь именно к горам, вторая дорога, что вела куда-то на запад, была вполне свободна. Несколько сурового вида воинов в полном вооружении смотрели с настороженностью с каменной стены, что перекрывала возможность свободного прохода вперед, позволяя двигаться дальше лишь через массивные ворота, что сейчас были плотно закрыты.
– Ты ведь здесь не бывала, Марша?
Вопрос заданный после столь долгого молчания прозвучал над ухом неожиданно.
– Нет, – покачала я головой, не поворачиваясь к мужчине, а продолжая с любопытством разглядывать все вокруг.
– Это путь в Огненный предел, Маршалла. Такая преграда на пути будет не единственной и, поверь, мои воины серьезно относятся к своим обязанностям. Без особого разрешения пройти по этой дороге не сможет никто. Так что не только шпионам Ангейцев тяжело проникнуть в Империю, но и некоторым ведьмам будет не под силу покинуть мой предел без спроса, – мужские пальцы снова легли мне на подбородок, не резко, но настойчиво поворачивая мое лицо к себе, – Ты поняла меня? – мне в глаза сейчас смотрел снова холодный и отстраненный Владеющий, нисколько не напоминающий того заботливого мужчину, что был вчера.
Хотелось тряхнуть головой, вырываясь, но я лишь усмехнулась.
– Не волнуйся, я умею делать выводы, – ответила я двусмысленно. И это явно не ускользнуло от Игниса.
– Главное, ты услышала, – меня ещё несколько секунд буравили глазами, потом отпустили.
Игнис сжал бока Дема, призывая ускориться, и мы, обходя телеги и всадников, подъехали первыми к воротам.
О том, что Владеющего признали, говорило то, что стражи на стене вскидывали руки в жесте приветствия. Сначала прикладывали кулак к груди в районе сердца, ударяя два раза, а после поднимали руку вверх, не разжимая пальцев. Колдун ответил тем же жестом.