Олег Романцев, главный тренер сборной, в раздевалке ни слова не сказал Хохлову и Сенникову. Меня же попрекнул: «Почему Ковтун с больной ногой бил пенальти? Почему ты не взял ответственность на себя?» Я не стал ничего объяснять.
* * *
В Барнауле у молодых игроков были разные обязанности. Эдакая легкая форма «дедовщины». Мы носили мячи на тренировку. Собирали на поле траву, которую оставляла газонокосилка. Вечером накануне матча на центральном стадионе поливали из шланга газон.
На выезде приходилось особенно тяжело – во всех смыслах. Утомительный перелет, иногда часами торчали в аэропорту, ожидая рейс. А главное, «старики» в каждом городе что-то закупали на рынке баулами. На Сахалине, во Владивостоке, Находке – рыбу, икру. В Чите, Улан-Удэ – шлепанцы, кроссовки или еще какие-нибудь товары. На продажу. Вот эти сумки мы и тащили.
Брат перебрался в Москву, отыграв два сезона в барнаульском «Динамо». Столько же там провел и я, после чего последовал его примеру. Ускорили отъезд проблемы с армией.
На повестки из военкомата поначалу не обращал внимания. Не до шуток стало, когда рано утром в дверь позвонили два майора. Один в милицейской форме, другой – в военной. Мама, прильнув к глазку, не растерялась. Шепнула: «Алеша, прячься в шкаф». А визитерам ответила, что сына нет. Вторгаться в дом они не имели права.
Через несколько дней я улетел в Москву. Брат договорился с руководством «Динамо» о просмотре в дубле, который тренировал Адамас Голодец. Если приглянусь – зачислят в команду, и с армией вопрос будет решен.
Полтора месяца жил на базе в Новогорске. На тренировках старался изо всех сил, но быстро понял, что Голодец на меня не рассчитывает. Ему нужны были высокие, мощные, фактурные игроки. Я же со своими скромными габаритами в концепцию Адамаса Соломоновича не вписывался категорически. Да еще получил небольшую травму. Тут звонок отца.
– Как дела, сынок?
– Да не очень, – честно ответил я. – В контрольных матчах выхожу на замену. Не уверен, что в дубле оставят.
– Может, лучше синица в руке?
– Пап, ты о чем?
– Я разговаривал с Сергеем Васютиным. Ждет тебя в «Заре». Там уже Кормильцев, Олежка Мусин… Насчет армии не волнуйся – Васютин обещал помочь с поступлением в институт физкультуры. Обкатаешься в первой лиге, наберешься опыта, да и от нас недалеко. В Москву еще успеешь.