Он переступил через стоящего на коленях Грофита и подошел к стойке. Как и следовало ожидать, тавернщика давно и след простыл.
На полках красовались разномастные бутыли с вином и брагой. После беглого изучения дощечек с надписями, привязанных к горлышкам, три бутыли переместились в походную сумку Конрада.
– Опять мы с тобой толком не поели, – пробурчал он Пушистику, бросил на стойку пару серебряных монет, натянул на голову капюшон и вышел на улицу, где уже начал утихать дождь…
Я откинулся в кресле и удовлетворенно хрустнул натруженными пальцами.
Очередная драчка в таверне получилась знатная, негодяи получили по заслугам, а значит можно оторваться от экрана на несколько минут и позволить себе чашечку кофе.
Уже поднявшись, я еще раз пробежался глазами по строчкам и глубоко вздохнул. Что-то идет не так. Из текста куда-то исчезла привычная острота, накал, динамика, даже пострадавших почти нет. Привыкший к серьезным ранам Конрад отделался всего парочкой отрубленных прядей. Да что герой, его самочувствие меня беспокоит меньше всего, а вот мнение тех, кто потратит свои деньги и будет это читать… Читателю такая мягкотелость может и не понравиться, ему подавай реальную мясорубку, где льются полноводные реки крови и разлетаются по сторонам бесформенные ошметки тел.
Я бросил взгляд на стену передо мной, где расположился постер из нового сезона «Доктора Хауса», откуда пустыми глазницами пристально смотрел рентгеновский снимок Хью Лори в полный рост. Пожалуй он прав, сцену поединка придется переписать, добавив кровавые подробности и гибель всей семьи тавернщика. Главное правильно настроиться и войти во вкус. Ведь если и дальше буду позволять себе подобное малодушие, то рано или поздно рискую лицезреть нахмуренный вид редактора и его «Что-то Вы, батенька, стали исписываться. Рановато, ой как рановато. Окститесь». И скажет он это в мой адрес, и мне нечего будет возразить.
Стоя над ноутбуком, я с трудом сдерживал нарастающее раздражение. Правая рука порывалась размашистым движением смести фарфоровых слоников, которые выстроились на полке над столом. Они бы замечательно разбились, эти семь фигурок разного размера, выстроенных одна за другой в порядке увеличения. Я всегда находил нечто пошлое в этой веренице, где каждый меньший слоник утыкался хоботом прямо в задницу большем собрату. На полку их водрузила моя бывшая, вычитав где-то, что они приносят удачу. Все никак не соберусь выбросить это стадо.