– Какой древний способ, библиотеки давно устарели, – с пренебрежением сказал альбинос.
Да, а беспорядочно летающие свитки – это прямо-таки последнее слово прогресса.
Абрадан вышел в центр зала, вытянул руку и громко сказал:
– Баллады об огненной принцессе!
Свитки издали тонкий звон, а через мгновение в руку Абрадана влетел увесистый свиток, за ним еще один, и еще. С десяток свитков просто повисли в воздухе перед альбиносом, словно ожидая своей очереди.
– Видишь, – протягивая мне свиток, сказал Абрадан, – просто говоришь, что тебя интересует, и нужные свитки тут же появляются.
Здорово! Прямо-таки магический Гугл, только намного красивее и эффектнее. Я с благодарностью улыбнулась альбиносу и намекнула, что привыкла читать в одиночестве – ему совсем не нужно было знать, что меня интересует.
Намеков Абрадан не понимал. Пришлось его буквально вытолкнуть из свиточной и дать обещание рассказать про других фавориток королей. У этого альбиноса явный фетиш на них.
Я осталась одна в окружении тысячи свитков. Красота! Итак, с чего бы начать?
– Лорд Данвер! – сказала я и вытянула руку. Ни один из свитков не прилетел ко мне. Я повторила слова – ничего не произошло. Про лорда здесь свитков не было. Жаль.
– Эльфы!
Вторая попытка оказалась удачной. В мою руку стремительно влетел голубой свиток, следом за ним выстроились еще штук семь или восемь.
Покусывая от нетерпения губы, я уселась на холодный пол и развернула свиток.
Честно говоря, я ожидала увидеть аккуратный текст (ну или не совсем аккуратный). Но пергамент был девственно чист. На нем не было ни строчки.
– Что за… – буркнула я, в этот миг свиток поднялся на уровне моих глаз, сложился пополам…и заговорил.
Из него раздавался хриплый старческий голос:
– Сия повесть написана Кваксом Пернатым и посвящена славному народу сидхи, – голос прокашлялся, из свитка вылетел слой пыли, – желаете ли прослушать биографию Квакса Пернатого?
– Н…нет, – ответила я ошарашенным голосом, – не могли бы вы мне рассказать о самих сидхи? В чем их особенность, сила, их традиции ну и так далее.
Свиток недовольно хмыкнул, пробормотал что-то про нынешнюю молодежь и выглядел… недовольным. Вы когда-нибудь видели недовольный свиток? Я – да, и это нечто!
– Сидхи – древняя и уважаемая раса, – начал он свой рассказ, – многие свои обычаи они держат в тайне. О том, откуда они произошли, нам известно немного. Говорят, их породила вторая луна, оттого их лик настолько прекрасен и чист. Сидхи, или эльфами, правят король и королева вот уже пятьсот восемьдесят лет. Города сидхи огромны, полны цветущих садов и летающих лесов. Этот народ особенно ценит музыку – музыка сидхи обладает чарами и может исцелять. Их столы всегда ломятся от яств, а в воздухе звучат прекрасные мелодии. Любой, кто побывал в земле сидхи, навеки очаровывается и влюбляются в эти края.